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ANALES
RANF
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Fig. 5 – Médico de la peste (siglo XIV) (d.p.). EPIs (siglo XXI) (Huelva24h.com, modificada)
que existen precedentes de conducciones en Asia y Grecia (1700
a.c.), árabes y romanos (VII siglo a.c.) fueron los verdaderos espe-
cialistas en ingeniería hidráulica. Diseñaron redes de abastecimiento
(acueductos) y de eliminación de aguas residuales que todavía se
conservan. Londres (1815) y Paris (1880) fueron las ciudades pio-
neras en diseñar un sistema de alcantarillado moderno. Las redes
de saneamiento se imponen en el siglo XIX, precisamente por la
presión de los problemas sanitarios y epidemiológicos generados
por las epidemias de cólera y tifus. se comprobó que la deficiente
evacuación de aguas fecales, que se vertían directamente a las calles,
agudizaba el contagio. En Madrid, hasta 1735, bajo el reinado de
carlos III, no se planifica la red de alcantarillado. realizada por sa- zonas rurales, hasta bien entrado el siglo XIX. todavía existen y
batini, en 1858 se inauguran las canalizaciones para tener agua co-
rriente en los hogares. Desgraciadamente, todavía existen países
en los que no se han implementado estos servicios tan básicos para
la salud, constituyendo un grave problema y un peligro potencial
para la difusión de enfermedades infectocontagiosas.
5.2. Conjuros, Pócimas, Triaca, Fármacos y Vacunas
A lo largo de los siglos, cuando no se podía conocer el
agente causal de la infección, se buscaban tratamientos más o menos
específicos. Algunos mágicos, como amuletos, piedras preciosas,
Fig. 6 - Mascarillas protectoras y normas prevención Gripe “española” (1918) (d.p.)
cuernos de unicornio y rinoceronte (por cierto, muy apreciado
todavía en algunos países africanos). Otros tenían cierta base fi-
siológica (sangrías, ungüentos, pócimas y destilados de hierbas
medicinales).
Los efectos de las plantas medicinales ya se refieren
en un listado del Papiro de Ebers (1.500 a.c.) al igual que en el
tratado De Materia Médica de Dioscórides (siglo I).
Las hierbas medicinales eran utilizadas por curanderos
para aliviar males de personas y animales, especialmente en
atraen por sus capacidades, a veces difíciles de explicar. Muchas
de las tildadas “brujas”, eran, en realidad, curanderas, quizás
sólo algo más liberales de lo permitido en su época. conocedoras
de las propiedades de distintas plantas, podían utilizar estramo-
nio, beleño, mandrágora, belladona y hongos alucinógenos,
como el cornezuelo del centeno, en sus supuestos aquelarres.
En épocas de epidemias se buscaban y aún se buscan,
remedios de todo tipo para intentar aliviar la enfermedad. En
la Peste de Milán, se hizo famoso un falso antídoto, cuya receta
fue obtenida mediante tortura, antes de ser ahorcado, a un un-
tore. La composición era: cera nueva 3 onzas (90 ml), aceite de
oliva 60 ml, aceite de Ellera (ciudad toscana), aceite de sassuolo
Enfermedades epidémicas y pandémicas: Causas, 197
cronología e implicaciones socioculturales
Raffaella Pagani Balletti
An Real Acad Farm Vol. 86. Nº 3 (2020) · pp. 189-213