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ANALES
RANF
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nares, neurológicas y del sistema inmune. Estas últimas podría re-
lacionarse con un incremento de casos Guillain barré, como en otras
infecciones virales (10). todavía no existe un tratamiento farmaco-
lógico específico ni vacuna, aunque numerosos proyectos se encuen-
tran en fase de desarrollo.
En la familia Flaviviridae, conocida también como Arbo-
virus (Arthropod borne viruses), hay que considerar el Virus del Zika
Flavivirus (ZIKV) y otros similares, como el Virus de la Fiebre Ama-
rilla, del Dengue y del Nilo Occidental (WnV – West nile Virus). En-
démicos en zonas tropicales y subtropicales de climas calurosos y
húmedos, se trasmiten por picadura de mosquitos (Aedes aegypti,
Aedes albopictus, Culex) que, previamente, han picado otros ani-
males infectados (aves y/o mamíferos). La Fiebre del Zika, descrita
en 2014, se considera pandémica en América Latina, con millones
de infectados. salvo la Fiebre amarilla, con vacuna disponible desde
1937, las demás no tienen tratamiento. Las enfermedades produ-
cidas por Arbovirus, se están relacionando con casos de microcefalia
(Zika) y con el aumento de problemas autoinmunes (síndrome de
Guillain barré), afectando sistema nervioso. Los contagiados por el
Virus del Nilo occidental del sur de España (sevilla) (agosto 2020),
han presentado meningoencefalitis. El brote no está del todo con-
trolado y hace reflexionar sobre su proveniencia. Los viajes a zonas
endémicas y la proliferación de nuevas especies importadas, pueden
alterar los ecosistemas, prevaleciendo sobre las especies autóctonas,
transformándose en peligrosas plagas (2).
El último tipo de virus considerado, es un retrovirus
ARNmcRT, Familia retroviridae, género Lentivirus- VIH1 y VIH2,
responsable del Síndrome de Inmunodeficiencia Humana VIH/SIDA.
La pandemia de sIDA, iniciada en 1981, sigue en la actualidad. Este
virus, originario de primates del África central y occidental (Leo-
poldville, república Democrática del congo), adquirió la capacidad
de infectar al hombre (subgrupo M del VIH-1). Ha causado entre
25 y 35 millones de muertes. no existe vacuna y su tratamiento con
antirretrovirales llega a cronificar la enfermedad.
Aunque los avances científicos han permitido caracterizar
los agentes causantes de la mayoría de las epidemias/pandemias,
quedan algunas bastante interesantes cuyo origen sigue siendo des-
conocido. Entre ellas, la Epidemia de sudor inglés (Sudor anglicus
o Pestis sudorosa), aparecida en 1485 en Inglaterra, con rebrotes
hasta 1552. Muy contagiosa, no atacaba a niños y las víctimas eran
mayoritariamente hombres y ancianos. Fue la primera epidemia a
finales de la guerra de las Dos rosas. Los mercenarios franceses po-
drían haber sido los portadores asintomáticos. se sugiere un virus
de la Gripe o un Hantavirus, éstos suelen infectar roedores. La trans-
misión de la enfermedad puede ser por contacto con excrementos
de animales infectados o por picadura de insectos (mosquitos, pulgas
y garrapatas).
también la Epidemia del Baile (Estrasburgo, F) de 1518.
Los contagiados bailaban de forma paroxística y fallecían por ago-
tamiento. se especula sobre un brote de psicosis colectiva (semejante
a la Epidemia de la risa de tanganica de 1962) o asociado a la en-
fermedad de corea de Huntington, conocida también como baile
de s. Vito. Enfermedad genética, podría tener una alta tasa de pre-
valencia por problemas de consanguineidad en esa región.
5. BUSCANDO EL REMEDIO: CUARENTENAS Y LAZARETOS.
CONJUROS, PÓCIMAS, TRIACA, FÁRMACOS Y VACUNAS. RE-
COMENDACIONES Y NORMAS
5.1. Cuarentenas y Lazaretos
Desde la antigüedad, la rápida difusión de las enferme-
dades infectocontagiosas indujo a que se tomaran medidas de pro-
tección para sanitarios y población. Especialmente interesantes son
las adoptadas en la Edad Media, como consecuencia de la peste
negra. Hasta entonces se conocía, de forma empírica, el significado
del contagio, así como la importancia del aislamiento de los enfer-
mos para contener la expansión de estas enfermedades. En el An-
tiguo testamento y en los escritos de Hipócrates, se hace referencia
a la necesidad de aislar a los contagiados de lepra, cólera, tifus y
peste. En Damasco (706 d.c.) se construye el primer hospital para
enfermos de lepra. En Europa (siglo XIV), aparece el término cua-
rentena que, obviando posibles significados religiosos (cuaresma),
desde el punto de vista médico, se asociaba al tiempo de aislamiento
de enfermos contagiosos. Proviene del italiano, quarantena o qua-
ranta giorni (cuarenta días) considerado el tiempo necesario para
la incubación/curación de las enfermedades.
Las cuarentenas se imponen en Venecia, La Serenissima,
gran potencia comercial de la época, por los días de espera que te-
nían que realizar los barcos provenientes de zonas infectadas de
peste negra, antes de desembarcar pasajeros y mercancías. La pri-
mera orden de guardar cuarentena se impuso en 1377, en la colonia
de Venecia, ragusa (actual Dubrovnick). Posteriormente se vio la
necesidad de recluir a los contagiados en edificios especiales, los la-
zaretos (del italiano, lazzaretto dedicado a s. Lázaro). también en
ragusa, puerto clave de la época, se construye, en 1457, uno de los
primeros lazaretos, en una isla próxima al puerto. Desde entonces,
siempre en puertos importantes, se han construido estos
edificios/fortaleza sanitarios, como el Lazareto de Mahón de 1793,
que lograron disminuir drásticamente las tasas de contagio. El Laz-
zaretto Vecchio de Venecia (1423), se considera el primero de la his-
toria. construido sobre una pequeña isla en la laguna, por consejo
de san bernardino de siena, era albergue para peregrinos de tierra
santa desde 1249, y contaba con una iglesia dedicada a santa María
de nazaret.
Enfermedades epidémicas y pandémicas: Causas, 195
cronología e implicaciones socioculturales
Raffaella Pagani Balletti
An Real Acad Farm Vol. 86. Nº 3 (2020) · pp. 189-213