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mediante las interacciones de los nutrientes y sus
características organolépticas en los propios receptores y
en los factores de transcripción.
En los últimos años ha despertado un gran interés el
posible papel desempeñado por la microflora intestinal
como factor participante en el incremento de la prevalencia
de la obesidad y de otras enfermedades y síndromes
relacionados. Entre los mecanismos por los que la
microbiota influye en la homeostasis metabólica y
energética se incluyen: la regulación de la ingesta
energética, la interacción con moléculas de señalización
del metabolismo del hospedador, las modificaciones de la
permeabilidad intestinal y del vertimiento de hormonas
entéricas y un “nivel bajo” de inflamación intestinal
crónica (34, 35). Se admite que esta última situación es la
señal o punto de partida de las enfermedades relacionadas
con la obesidad. En individuos obesos parece que su
microbiota “obesogénica”, debido a cambios en su
composición y funciones metabólicas, extrae más energía
de la dieta (34, 35). La interacción de la microbiota con las identificar precozmente a los individuos con sobrecarga
células epiteliales puede mediar el efecto de la microbiota
en el metabolismo y el sistema endocanabinoide,
habiéndose observado que ciertos factores dietéticos y la
ingesta calórica afectan a la composición y reactividad de
la microflora intestinal (35). Muchos de estos resultados
proceden de estudios con roedores, de ahí la importancia
de complementarlos con estudios en humanos a largo
plazo y de conocer la interacción del microbioma con los
xenobióticos (p. ej. antibióticos). De importancia
indiscutible es la existencia de factores proinflamatorios
que inducen inflamación en la microbiota, en las células
intestinales y a nivel sistémico. También la existencia de
inmunidad adquirida (título de anticuerpos frente a
alimentos o componentes de los alimentos) requiere
especial atención en el tratamiento efectivo de la obesidad,
aunque los mecanismos son mal conocidos.
No debemos olvidar la importancia de otros
componentes anexos a la comida. Así, se ha sugerido que
ciertos ingredientes de los plásticos como ftalatos y
biofenoles, que les dan sus propiedades de resistencia,
plasticidad y adaptabilidad, en contacto con los alimentos
y por diferentes procesos (p. ej. calentamiento con
microondas) incrementan su cesión y pueden actuar como
disruptores metabólicos modificando la expresión génica e
interaccionando con muchos factores que inducen
resistencia a la insulina y pueden conducir a obesidad y
síndrome metabólico (36, 37). Las dioxinas y otros
contaminantes orgánicos muy estables también pueden
contribuir a la patogénesis de la esteatosis hepática no
alcohólica, directamente mediante un fenómeno tóxico o
indirectamente por la resistencia a la insulina hepática o
sistémica que producen (36).
4. PREVENCIÓN DE LA OBESIDAD
La prevención de la obesidad debe comenzar desde
etapas tempranas de la vida, garantizando un buen estado
nutricional durante gestación no sólo para la madre sino
para el embrión y feto (30). La calidad de la alimentación e
hidratación perigestacional, especialmente en las
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Francisco José Sánchez Muniz, Bernabé Sanz Pérez
gestaciones limitadas que producen niños con bajo peso
para su edad gestacional, se ha relacionado con una mayor
frecuencia de aparición de patologías crónicas en la edad
adulta que forman parte del cuadro del Síndrome
Metabólico (29, 30).
Las características básicas de la dieta mediterránea
configuran un perfil dietético que permite contribuir a
controlar el peso y que entran de lleno en los aspectos
claves de una dieta adecuada y de reducción de peso. El
concepto de dieta mediterránea se acerca al concepto
hipocrático de estilo de vida donde además de dieta se
enmarca una actividad física moderada y una fuerte
relación familiar de hábitos de vida y de compartir mesa.
Además los individuos que realizan actividades físicas
cotidianamente presentan hábitos dietéticos más saludables
(consumos más elevados de verduras y frutas, menor
consumo de grasa) (15, 38).
La prevención primaria de la obesidad requiere 1)
ponderal o bien los marcadores genéticos que permitan
detectar individuos susceptibles y el abordaje del problema
mediante estrategias comunitarias, 2) fomentar la
adquisición de hábitos alimentarios saludables y 3)
estimular la práctica de actividad física con la finalidad de
conseguir mantener el peso corporal y el grado de
adiposidad dentro de límites deseables. En nuestro país se
ha establecido, a este respecto, la estrategia NAOS con la
finalidad de reducir la tendencia al incremento de la
prevalencia de sobrepeso/obesidad infantil (39, 40).
5. PAPEL DE LA DIETA EN LA PREVENCIÓN DE
LA OBESIDAD INFANTIL Y JUVENIL EN ESPAÑA
La prevalencia de obesidad en la población infantil y
juvenil española se ha multiplicado en las dos últimas
décadas (41, 42). Recopilando datos de diferentes estudios
como enkid, DORICA, etc., se han identificado como
factores protectores de la obesidad infantil la lactancia
materna, la práctica de ejercicio físico, el consumo
adecuado de frutas y verduras, el hábito de un desayuno
saludable, el modelo de dieta Mediterránea y la calidad del
sueño (1, 2).
La vigilancia de buenas pautas nutricionales (y de
actividad física), particularmente en aquellos niños con
antecedentes familiares (padres y/o familiares obesos),
hijos de padres diabéticos, de padres mayores, con peso
elevado o reducido al nacer, en aquellos que no han
recibido lactancia materna, o en aquellos niños donde la
actividad física esté limitada. La prevención de la obesidad
en la edad pediátrica es una estrategia prioritaria de salud
pública que requiere una acción inmediata y una
participación activa y comprometida de los pediatras,
padres, educadores, medios de comunicación y
responsables de la administración sanitaria, industria
alimentaria, industria de la moda y sociedad civil. Estas
actuaciones deben plantearse de manera precoz, incluso en
estrategias sanitarias antes del nacimiento.
Se requiere una promoción decidida de la lactancia
materna y de alimentación tradicional, equilibrada y
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