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VOL. 70 (1), 147-179, 2004 INTERACCIONES MEDICAMENTOS-ALIMENTOS

también puede influir en la aparición de interacciones. A menos que
se especifique de otro modo, el término ayuno se considera como la
ausencia de ingesta de alimentos durante al menos 1 hora antes y 2
horas después de la toma del medicamento (Schmidt y Dalhoff, 2002).

La magnitud y la incidencia de una determinada interacción entre
un nutriente y un alimento presenta una gran variabilidad inter- e
intra-paciente, y en la situación real es difícil predecir con precisión
lo que puede ocurrir cuando un paciente concreto recibe simultá-
neamente alimentos y medicamentos. El riesgo de aparición de una
interacción depende principalmente de las características de la per-
sona expuesta incluyendo edad, estado nutricional, patología (Lo-
urenço, 2001) y de diferencias interindividuales tales como la canti-
dad de enzimas metabólicos, por ejemplo CYP 3A4 en los tejidos
(Dresser y col., 2000).

Las interacciones farmacológicas y fármaco-nutricionales en el
anciano, en sus aspectos básicos, no poseen un carácter diferente a
las del resto de la población (Mariscal y col., 1999). Sin embargo, se
trata de personas en las que pueden aparecer efectos clínicos de
interacciones que no tienen importancia o trascendencia en perso-
nas más jóvenes, debido a que:

— Frecuentemente, ya sea por prescripción facultativa o por
automedicación, consumen un mayor número de fármacos
que los jóvenes y adultos. Otro factor adicional es el frecuente
incumplimiento terapéutico de los tratamientos (Cook y Ta-
ren, 1990).

— El anciano desarrolla unos cambios fisiológicos que condicio-
nan alteraciones en la farmacocinética y farmacodinamia:
pueden tener su capacidad metabólica disminuida o retarda-
da y a menudo existe disminución de la función renal, o bien
pueden tener alterados los mecanismos de absorción tanto de
fármacos como de nutrientes (San Miguel y Vargas, 2002).

— El estado nutricional de los ancianos puede no ser el óptimo
ya que pueden consumir dietas pobres o restringidas, debido
a una prescripción médica o a circunstancias personales.

Los pacientes crónicos consumidores de múltiples medicamentos
también tienen un alto riesgo de sufrir interacciones entre medica-

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