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RANF

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LA RETINA, UNA VENTANA DE LA ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR EN LA DIABETES

RETINA, A WINDOW OF CEREBROVASCULAR DISEASE IN DIABETES

Sara Benedito Castellote
Departamento de Fisiología. Facultad de Farmacia. Universidad Complutense de Madrid. Plaza Ramón y Cajal s/n, 28040-Madrid.

corresponding author: sbenedi@ucm.es

REVISIÓN

Discurso de ingreso como AcadémicaCorrespondiente de la Real Academia Nacional de Farmacia

RESUMEN Palabras Clave:
La enfermedad cerebrovascular es una de las complicaciones de la diabetes mellitus de larga duración. Mientras que la estructura
y función de los grandes vasos cerebrales puede ser más fácilmente estudiada, la microcirculación cerebral es difícil de evaluar. retinopatía diabética
Sin embargo, con una simple exploración de fondo de ojo con un oftalmoscopio se pueden visualizar las anomalías microvas- enfermedad microvascular
culares que caracterizan a la retinopatía diabética, que es la complicación microvascular más frecuente de la diabetes. La cerebral
similitud anatómica y funcional entre ambas circulaciones justifica la hipótesis de que las alteraciones en la reactividad vascular disfunción endotelial
retiniana podrían considerarse un marcador temprano de disfunción microvascular cerebral en la diabetes. estrés oxidativo
El factor iniciador de las angiopatías diabéticas es la disfunción endotelial. La disfunción endotelial se traduce en una reducida
biodisponibilidad de óxido nítrico (NO), como consecuencia de una disminución en su síntesis o por el incremento en la producción Keywords:
de radicales libres de oxígeno, secuestradores de NO. La diabetes también estimula la producción de factores contráctiles de-
rivados de endotelio. Los aniones superóxido y los radicales hidroxilos producen un efecto contráctil, así como la endotelina y Diabetic retinopathy
ciertos derivados de la ciclooxigenasa (COX). La activación de la COX está relacionada con un elevado nivel de estrés oxidativo. cerebral small vessel disease
El estrés oxidativo colabora con la respuesta inflamatoria determinando la disfunción vascular diabética. Estas afirmaciones endothelial dysfunction
han sido comprobadas tanto en arterias cerebrales como retinianas, fundamentalmente a través de estudios de reactividad oxidative stress
vascular in vitro, sugiriendo que la diabetes induce un profundo cambio en los mecanismos de regulación microvascular. La
asociación entre el grado de perfusión retiniana, las lesiones cerebrales y la alteración de la función cognitiva, indican un cierto
paralelismo en el grado de afectación de ambas circulaciones. Además, estudios prospectivos concluyen que la retinopatía dia-
bética predice la enfermedad cerebrovascular isquémica independientemente de otros factores de riesgo, avalando la importancia
de la enfermedad cerebral microvascular en los diabéticos.
Es necesario seguir investigando las alteraciones vasculares para comprender la fisiopatología subyacente de las retinopatías
y de las enfermedades cerebrovasculares en la diabetes. En un futuro cercano el uso de métodos completamente automatizados
de detección de signos de retinopatía no sólo facilitará la evaluación eficiente de los cambios vasculares en la retina, sino que
también colaborará en la reducción de la morbilidad y mortalidad vascular cerebral.
ABSTRACT
Cerebrovascular disease is one of the complications of long-term diabetes mellitus. While the structure and function of the great
cerebral vessels may be more easily studied, the cerebral microcirculation is difficult to assess. However, a simple eye fundus examination
with an ophthalmoscope enables to visualize the microvascular abnormalities that characterize diabetic retinopathy, which isth e most
common microvascular complication of diabetes. The anatomical and functional similarity between retinal and cerebral microcirculation
supports the hypothesis that alterations in retinal vascular reactivity could be considered as an early marker of cerebral microvascular
dysfunction in diabetes.
The initiating factor of diabetic angiopathies is endothelial dysfunction. Endothelial dysfunction results in a reduced bioavailability of
nitric oxide (NO), as a consequence of decreased NO synthesis and/or increased production of free oxygen radicals that are NO sca-
vengers. Diabetes also stimulates the production of endothelial-derived contractile factors such as superoxide anions and hydroxyl
radicals, endothelin and certain cyclooxygenase (COX) derivatives. COX activation is related to a high level of oxidative stress. Oxidative
stress participates in the inflammatory response involved in the diabetic vascular dysfunction. These pathogenic mechanisms have
been shown in both cerebral and retinal arteries, mainly through in vitro vascular reactivity studies, suggesting that diabetes induces
a profound change in microvascular regulatory mechanisms. The association between the degree of retinal perfusion, brain injuries
and altered cognitive function indicates a certain parallelism in the degree of impairment of both retinal and brain circulations. In
addition, prospective studies conclude that diabetic retinopathy predicts ischemic cerebrovascular disease independently of other risk
factors, supporting the importance of cerebral microvascular disease in diabetics.
Further research on the vascular abnormalities is needed to understand the pathogenic mechanisms underlying retinopathies and
cerebrovascular disease in diabetes. In the near future, the use of fully automated methods to detect signs of retinopathy will not only
facilitate the efficient evaluation of vascular changes in the retina but will also help to reduce cerebral vascular morbidity and mor-
tality.

La retina, una ventana de la enfermedad cerebrovascular en la diabetes 19
Sara Benedito Castellote

An. Real Acad. Farm.Vol. 88. nº 1 (2022) · pp. 19-29