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desparasitar, árnica para las hinchazones, ají picante y ruibarbo
para el vicio de comer tierra -geofagia-, gotas de acónito para la
peste del insomnio, cataplasma de mostaza para burlar la fertilidad.
Algunos de estos remedios se han usado por sus propiedades reco-
nocidas (30). En el caso del ruibarbo el autor nos deja con la duda,
y el empleo de la mostaza y acónito, es una mera invención.
“Estos niños andan como zurumbáticos -decía Úrsula-.
Deben tener lombrices.» Les preparó una repugnante pócima de
paico machacado, que ambos bebieron con imprevisto estoicismo, y
se sentaron al mismo tiempo en sus bacinillas once veces en un solo
día, y expulsaron unos parásitos rosados que mostraron a todos con
gran júbilo” (p.115).
“Su padre le dio con el revés de la mano un violento golpe
en la boca que le hizo saltar la sangre y las lágrimas. Esa noche
Pilar Ternera le puso compresas de árnica en la hinchazón” (p.114).
Una manera mediante la cual nos recuerda lo importante que es el
respeto materno, inconcebible en la actualidad.
“Echaban hiel de vaca en el patio y untaban ají picante
en las paredes, creyendo derrotar con esos métodos su vicio perni-
cioso, pero ella dio tales muestras de astucia e ingenio para procu- corrían las calles de Macondo tenían que hacer sonar su campanita
rarse la tierra, que Úrsula se vio forzada a emplear recursos más
drásticos. Ponía jugo de naranja con ruibarbo en una cazuela que
dejaba al sereno toda la noche, y le daba la pócima al día siguiente que la enfermedad sólo sé transmitía por la boca, y todas las cosas
en ayunas”. Aunque nadie le había dicho que aquél era el remedio
específico para el vicio de comer tierra, pensaba que cualquier sus- forma se mantuvo la peste circunscrita al perímetro de la población.
tancia amarga en el estómago vacío tenía que hacer reaccionar al
hígado… Rebeca era tan rebelde y tan fuerte a pesar de su raqui-
tismo, que tenían que barbearla como a un becerro para que tra-
gara la medicina. Cuando Úrsula lo supo, complementó el
tratamiento con correazos. No se estableció nunca si lo que surtió
efecto fue el ruibarbo a las tollinas, o las dos cosas combinadas,
pero la verdad es que en pocas semanas Rebeca empezó a dar
muestras de restablecimiento” (p.131-132).
Como se ha referido, el autor nos deja en la indefinición
o muestra una ambigüedad calculada, puesto que en la su autobio-
grafía (2) cuenta cómo un médico de la compañía bananera le dio
una pócima de ruibarbo para una amigdalitis que le provocó una
crisis de vómitos (p.93).
Otro aspecto que trata el narrador es la anticoncepción.
En Cien…, la pitonisa Pilar Ternera tiene algunos remedios como
la mostaza, un condimento muy de olor fuerte y usado en todo el
mundo y especialmente en Francia, pero sin el efecto que se le atri- acónito. El mismo autor recibió una carta de un médico que asegu-
buye, por lo que puede ser que el autor las use como un recurso que
le recuerda a su etapa en dicho país, como también recordaría el
olor a coliflores hervidas y castañas asadas (Amor…, p.139):
176 Pharmacy and medicinal plants in the literature:
case of García Márquez
Francisco José González Minero y Luis Bravo Díaz
An. Real Acad. Farm. Vol. 87. Nº 2 (2021) · pp. 171-184
ANALES
RANF
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“Pilar Ternera… Le enseñó además cómo prevenir la concepción
indeseable mediante la vaporización de cataplasmas de mostaza,
y le dio recetas de bebedizos que en casos de percances hacían ex-
pulsar «hasta los remordimientos de conciencia” (p.410).
Una discusión más extensa tiene el episodio sobre la peste
del insomnio. “Habían contraído, en efecto, la enfermedad del in-
somnio. Lo más temible de la enfermedad no era la imposibilidad
de dormir, pues el cuerpo no sentía cansancio alguno, sino su in-
exorable evolución hacia una manifestación más crítica: el olvido...,
hasta hundirse en una idiotez sin pasado.... Al principio nadie se
alarmó... Cuando José Arcadio Buendía se dio cuenta de que la peste
había invadida el pueblo, reunió a los jefes de familia para expli-
carles lo que sabía sobre la enfermedad del insomnio, y se acorda-
ron medidas para impedir que el flagelo se propagara a otras
poblaciones... Todos los forasteros que por aquel tiempo... que re-
para que los enfermos supieran que estaba sano. No se les permitía
comer ni beber nada durante su estancia, pues no había duda de
de comer y de beber estaban contaminadas de insomnio. En esa
Úrsula, que había aprendido de su madre el valor medicinal de las
plantas, preparó e hizo beber a todos un brebaje de acónito, pero
no consiguieran dormir, sino que estuvieron todo el día soñando
despiertos...” Pero el visitante -el gitano Melquiades- advirtió su
falsedad. Entonces comprendió. Abrió la maleta atiborrada de ob-
jetos indescifrables, y de entre ellos sacó un maletín con muchos
frascos. Le dio a beber a José Arcadio Buendía una sustancia de
color apacible, y la luz se hizo en su memoria. Los ojos se le hume-
decieron de llanto”
Este largo extracto sobre la peste del insomnio, que acon-
sejamos a leer en toda su extensión Cien..., (p.133-140), sí ofrece
varias derivadas. Por una parte, el narrador nos puede estar ha-
blando de una demencia o un posible Alzheimer, recordemos García
Márquez tenía antecedentes familiares de estas patologías (32) -
en Amor... volverá a hablar de ellas cuando Tránsito Ariza terminó
sin recuerdos, con la memoria casi en blanco- (p.249-250)- a las
que Úrsula intentó tratar sin éxito con un potente tóxico como es el
raba haber visto un caso así, al que respondió como hemos dicho
antes: me lo inventé, fue una “mamada de gallo”. El mismo Sán-
chez-Torres relaciona por otra parte la virtud curativa con el color
del agente terapéutico que sacó del maletín, algo poético que la
alopatía no ha tenido en cuenta, pero que no que no hay que des-
preciar (5). Pero más actualidad cobra, si cabe, este episodio cuando