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1. INTRODUCCIÓN
A medida que se van leyendo las novelas Cien años de so-
ledad o Amor en los tiempos del cólera, van apareciendo numerosas
referencias botánicas en forma de nombre comunes de plantas, a
menudo muy acompañadas de la prosa poética del autor. En estas
dos novelas se recogen más de 170 referencias botánicas: plantas
con interés alimenticio, usadas en jardinería, aromáticas, que for-
man parte del paisaje, medicinales, etc. (1). A lo largo de su bio-
grafía, hemos encontrado algunas relaciones explícitas entre García
Márquez y el mundo de la Botánica. En su niñez, en el colegio de
jesuitas de Barranquilla, el narrador hizo “sin pestañear” unos di-
bujos de botánica que le había encargado el hermano Reyes (2).
De joven, en su retiro en Sucre para curarse de una pulmonía, re-
cibió un cajón de libros, entre los que se encontraba El origen de
las especies, que él mismo calificó como “regalo indescifrable” (2).
Ya en 1981 nos encontramos un artículo con verdades poéticas titu-
lado Cómo sufrimos las flores (3).
Algo similar ocurre con la medicina, cuando narra cuadros
clínicos de envenenamiento, prolapsos de matriz, hemorragias di-
gestivas, autopsias, cataratas, etc. Por tanto, no es de extrañar que
algunos investigadores realicen estudios que resaltan la implicación
del campo de la medicina en la narrativa de García Márquez (4,5).
En estos trabajos subyace el objetivo común de ser ejemplos de cómo
se puede usar la literatura en la educación científica. Hay personas
se preguntarán si son útiles este tipo de análisis en estudios cientí- tas que aparece en las novelas de García Márquez, supera con
fico-técnicos. Como respuesta diremos que en un tercio de las facul-
tades de medicina de Estados Unidos se cuenta con la posibilidad
de estudiar literatura relacionada con la profesión, dado que la fic-
ción o la realidad literarias narran y ofrecen una visión diferente y
complementaria a lo que se ha aprendido en el ámbito académico
(6). En este sentido, Esteva de Sagrera (7) escribe en La Farmacia
en el Quijote lo siguiente: uno de los colegas del médico británico
Thomas Sydenham -1624-1689- le preguntó qué libro deberían leer
los estudiantes de medicina y Sydenham contestó que leyesen el
Quijote, un texto admirablemente escrito y con un gran conocimiento
de los seres humanos y de su flaquezas, padecimientos y dolencias.
Esta metodología de aprendizaje fomenta el interés del alumno.
En consonancia con el argumento recién expuesto, tenemos que
puntualizar que los estudios de Farmacia en España no han perdido
aún su carácter “renacentista”, aúnan conocimientos de muchas
áreas, por lo que lo dicho aquí, puede ser bienvenido.
Teniendo en cuenta estos antecedentes hemos considerado
la oportunidad de realizar este artículo, escrito de forma no lineal,
para contribuir a que el farmacéutico recuerde o descubra a través
172 Pharmacy and medicinal plants in the literature:
case of García Márquez
Francisco José González Minero y Luis Bravo Díaz
An. Real Acad. Farm. Vol. 87. Nº 2 (2021) · pp. 171-184
ANALES
RANF
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de varias novelas de García Márquez: plantas de carácter medicinal
-ya sea por alusión directa de las mismas o por sus derivados tera-
péuticos-, productos de síntesis química y aspectos farmacéuticos de
índole general, todo ello escrito en una prosa cautivadora y en un
marco cultural y geográfico privilegiados, como es el caribe natal
del autor colombiano.
Como se discutirá a lo largo del trabajo, no se persigue
hacer un mero compendio de remedios con base científica -que
puede ser que no exista o no haga falta siquiera-, más bien se pre-
tende conseguir una “Mirada Farmacéutica” de la obra de García
Márquez y su realismo mágico, llena de metáforas, ironías, situa-
ciones alucinantes y divertidas, entre otros mensajes.
La elección de García Márquez para este trabajo no ha
sido aleatoria. Distintos autores de realismo mágico muestran in-
terés por la naturaleza, como el caso de Alejo Carpentier, en El siglo
de las luces (8) describe en una pequeña “clase de botánica” cómo
es una ceiba -Ceiba pentandra- considerada por los negros como
“la madre de todos los árboles” (p.146-147). La profusión de plan-
mucho a lo que podemos encontrar, por poner un ejemplo, en obras
de Vargas Llosa, así mismo premio Nobel. Este último autor, en La
ciudad y los perros (9), La Guerra del fin del Mundo (10) o El sueño
del celta (11) nos transporta de manera magistral al lugar físico y
geográfico de los acontecimientos que narra, pero de una forma
general. De esta manera, en La Ciudad… los personajes contem-
plan cada día un paisaje en apariencia desértico y están sometidos
a esa lluvia imperceptible y plúmbea como es la garúa de Lima, en
La Guerra… nos habla de la Caatinga brasileña como una región
árida en la que domina el matorral espinoso y plantas suculentas y
en El Sueño…, nos sumerge en una exuberante vegetación y clima
agobiantes del Congo belga y de la Amazonía para explicarnos la
extracción del caucho, pero en ninguno de los tres casos se detiene
en alusiones concretas de plantas.
2. MATERIALES Y MÉTODOS
Se han leído novelas emblemáticas de Gabriel García Már-
quez y se ha señalado según aparece en la narración: aquello re-
lacionado con las plantas con una posible acción (terapéutica, tóxica,
venenosa o con un efecto fisiológico observable), con la farmacia y
con otros medicamentos de origen químico. Sobre estas anotaciones
se realizan las consideraciones oportunas y se acompañan de citas
textuales de las novelas.
Las obras escogidas son: Cien años de soledad (12), Amor
en los tiempos del cólera (13), El coronel no tiene quien le escriba