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interacción de diferentes polimorfismos genéticos
(poligénicas).
• Endocrino (ovario poliquístico, hiperinsulinemia,
hiperfunción suprarrenal, hipotiroidismo, etc.).
• Hipotalámico, poco frecuente en humanos y
asociada a tumores, cirugía, traumatismos, etc.
• Derivada de la utilización de determinados
fármacos (glucocorticoides, insulina, antidepresivos
tricíclicos, estrógenos, etc.).
En función de la historia evolutiva:
• Desarrollada desde la niñez, a lo largo de toda la
vida o en la vida adulta.
• También la enfermedad se ha clasificado
atendiendo a su respuesta frente a medidas terapéuticas en:
• Estática y dinámica. La primera responde a
criterios de falta de respuesta a tratamientos reductores, o a masa magra, la determinación del IMC no refleja fielmente
su existencia durante periodos muy largos de tiempo,
mientras que la obesidad dinámica es aquella de
implantación más reciente que presenta buena respuesta a
los tratamientos.
En cierto modo los conceptos “ser gordo” o “estar
gordo” sintonizan con la idea de obesidad estática o
dinámica, respectivamente.
4. DIAGNÓSTICO DE OBESIDAD
Uno de los grandes escollos para frenar el avance de la
obesidad ha sido la falta de unidad de criterios para
definirla. Precisar un incremento implica, previamente,
concretar parámetros de normalidad que respondan a
estándares de edad, sexo, talla y complexión. Estos
parámetros de normalidad se basaron en el peso ideal que
corresponde en términos didácticos al peso que implica un
menor riesgo de mortalidad o una mayor expectativa de
vida. En la primera Conferencia Internacional sobre
control de Peso, celebrada en 1985 en Montreux (Suiza)
(15) se concluyó que la definición más simple y adecuada
del peso ideal venía determinada por un IMC, o índice de
Quetelet entre 20 y 25 kg/m2. Este criterio ha sido
aceptado por multitud de grupos de trabajo (p.ej. the
Obesity Task Force, IOTF) para hacer que los resultados
obtenidos en diferentes países sean comparables. De hecho
la OMS, y la Sociedad Española para el Estudio de la
Obesidad (SEEDO) recomiendan el uso del IMC,
considerándolo como indicador de adiposidad corporal
indiscutible en los estudios epidemiológicos realizados en
población adulta entre 20 y 69 años (16).
Sin embargo, el empleo de este índice ha recibido
duras críticas, estipulando que si obesidad es equivalente a
adiposidad, el parámetro fundamental a determinar es la
cantidad de grasa y no el peso. No obstante, la medida de
grasa sigue siendo uno de los aspectos metodológicos más
controvertidos, pues aunque asequible y económico,
depara grandes disparidades en su determinación en el
8 @Real Academia Nacional de Farmacia. Spain
Francisco José Sánchez Muniz
mismo individuo al emplear diferentes métodos.
Entre las limitaciones que presenta el IMC
resaltaremos:
• En su cálculo se excluye el impacto de la grasa
abdominal, factor decisivo en la morbimortalidad asociada
a la obesidad.
• La correlación del IMC y la talla pueden estar
influidas por la edad, especialmente en las personas
ancianas donde los cambios en la composición corporal
condicionan un incremento de la masa grasa total y donde
la medida de la talla es muchas veces incorrecta por la
presencia desviaciones de columna, osteoporosis o cifosis.
• El tamaño del tronco y la longitud de las piernas
son factores que pueden distorsionar la medida del IMC.
• En algunos deportistas con gran desarrollo de la
el grado de adiposidad, pudiendo diagnosticarse de forma
errónea obesidad.
A pesar de todo, el IMC ofrece una correlación
estrecha con el grado de adiposidad, aportando una gran
facilidad para el diagnóstico clínico y una escasa
variabilidad cuando intervienen diferentes observadores.
Por todo ello, el IMC se utiliza como patrón de referencia
a la hora de definir la obesidad y para valorar la respuesta
al tratamiento de reducción de peso. Se calcula dividiendo
el peso en kg, por la talla en metros al cuadrado y el
resultado permite clasificar los distintos grados de
sobrepeso y obesidad como se muestra en la Tabla 1.
En general, se entiende por sobrepeso el aumento del
peso corporal, dado en relación con la talla al cuadrado,
por encima de un valor patrón que comprende valores para
el IMC entre 25-<30 kg/m2. La obesidad, sin embargo,
consiste en un porcentaje anormalmente elevado de grasa,
que se corresponde con IMC = 30 kg/m2.
Otro aspecto importante es definir si el aumento de
peso se debe al aumento de masa magra y a la localización
de la grasa (p.ej. abdominal, gluteal, generalizada). Entre
los métodos empleados, los antropométricos son los más
utilizados tanto en la práctica clínica como en los estudios
epidemiológicos por su comodidad y economía.
La SEEDO (16) en sus documentos de consenso para el
diagnóstico y tratamiento del sobrepeso y la obesidad,
contempla un abanico de posibilidades para clasificar las
sobrecargas ponderales en función del IMC. Se aceptan
valores hasta 27 kg/m2 como normopeso en el caso de que
no existan otros factores de riesgo asociados. Estos
criterios antropométricos, junto a la posible coexistencia
con otros factores de riesgo también vienen reflejados en
los protocolos de prevención e intervención sobre la
obesidad de la Asociación Americana de Obesidad.