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Sesión
científica
Premios
Nobel
2012

the
way
for
the
identification
of
a
large
family
of
structurally-­-related
receptor

proteins.
Finally,
Kobilka
has
recently
determined
the
tridimensional
structure
of

prototypical
GPCRs.
The
work
by
Lefkowitz
and
Kobilka
opens
exciting
avenues

for
a
better
knowledge
of
receptor
alterations
in
pathological
situations
and
for

the
design
of
novel
therapeutic
strategies.

Keywords:
Receptors,
G
proteins,
Cell
signaling.

1.
INTRODUCCIÓN

El
premio
Nobel
de
Química
2012
ha
reconocido
los
decisivos
estudios
de

Robert
Lefkowitz
y
Brian
Kobilka
en
la
identificación
y
caracterización
de
los

denominados
"receptores
acoplados
a
proteínas
G"
(conocidos
en
el
ámbito

científico
como
GPCR,
por
las
siglas
correspondientes
a
“G
protein-­-coupled

receptors”
en
idioma
inglés),
de
amplísima
relevancia
fisiológica
y
farmacológica

(1).
En
este
caso
concreto,
debo
decir
que
a
la
satisfacción
de
todo
científico

cuando
se
reconocen
los
méritos
de
unos
colegas,
se
suma
un
componente
más

personal,
ya
que
conozco
muy
directamente
a
los
dos
premiados,
desde
que
fui

discípulo
del
Profesor
Lefkowitz
durante
mi
estancia
en
Duke
University
(Carolina

del
Norte)
en
los
años
1985-­-1986,
periodo
en
el
que
Brian
Kobilka
también

formaba
parte
de
su
laboratorio.
La
superfamilia
de
receptores
acoplados
a

proteínas
G
constituye
un
elemento
central
en
las
redes
de
señalización
celular,

por
las
que
se
transfiere
información
biológica
del
entorno,
y
cuyo
conocimiento
es

esencial
para
entender
el
funcionamiento
de
los
seres
vivos
y
en
particular
de
los

organismos
multicelulares.

2.
COMUNICACIÓN
CELULAR:
CAPACIDAD
DE
RESPUESTA
A
CAMBIOS
EN
EL

ENTORNO

Todas
las
células
deben
recibir
continuamente
información
del
ambiente

que
las
rodea,
y
tomar
decisiones
basadas
en
esa
información.
Así,
los
organismos

unicelulares
necesitan
distinguir
los
nutrientes
que
se
encuentran
en
su
cercanía,
y

regular
sus
procesos
metabólicos
de
acuerdo
con
esas
disponibilidades.

En
el
caso
de
las
células
de
los
organismos
multicelulares,
es
preciso
que

integren
la
información
procedente
de
las
células
vecinas
y
del
conjunto
del

organismo,
para
tomar
decisiones
tales
como
reproducirse,
especializarse,

moverse
a
otro
sitio
o
morir.
Por
tanto,
comprender
cómo
las
células
reciben
y

coordinan
señales
del
entorno
y
de
otras
células
del
mismo
organismo
es
esencial

para
entender
procesos
biológicos
básicos
(como
la
proliferación,
diferenciación
y

apoptosis),
la
organización
en
tejidos,
el
metabolismo,
la
migración
de
las
células
o

la
propia
percepción
sensorial.

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