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MARIO SAPAG-HAGAR AN. R. ACAD. NAC. FARM.
hard de Chardin, la noogénesis o evolución de la mente (23). Repre-
senta uno de los principales desafíos de la biología moderna, a la vez
que su más grande potencialidad y promesa.
La hipótesis darwinista de la adquisición gradual de las faculta-
des superiores de la mente asentadas en el cerebro, están apoyadas
por datos provenientes de la arqueología (pruebas indirectas) y por
la anatomofisiología (pruebas directas). La mente humana es una
función del cerebro y no una entidad totalmente diferente a la cual
se suele identificar con un sustrato no material.
El hombre, en relación a otros animales de igual peso corporal,
posee un cerebro de mayor tamaño. En el uso comparado con sus
«parientes» más próximos de hoy, los chimpancés y los gorilas, el
cerebro del hombre es más voluminoso, compartiendo incluso con
estos antropoides hasta casi un 99% de identidad en su ADN.
¿Cómo y por qué nuestra capacidad cerebral ha aumentado tanto
y tan rápido en el curso de los últimos millones de años?
El estudio de la evolución de la capacidad craneana de los hom-
bres en el curso de los últimos cuatrocientos millones de años mues-
tra que dicho volumen se ha estabilizado hace cien mil años.
Se ha propuesto que dicha fase de estabilización del volumen ce-
rebral del hombre se acompañó de: 1) una reorganización funcional
del cerebro, 2) economía en energía, y 3) una modificación anatómi-
ca general y un desarrollo de una adecuada agudeza auditiva, liga-
dos principalmente a la evolución del lenguaje, fundamental en la
evolución de la mente.
4.3.1. Paleontología del cerebro humano: la evolución económica
4.3.1. del lenguaje
¿Cuándo y cómo surgió la palabra?
La invención y perfeccionamiento de un lenguaje simbólico por
nuestros ancestros no solamente permitió grandes progresos en la
organización social de nuestra especie (especialmente para la caza)
sino que además aceleró notablemente su evolución cultural y técni-
ca. El cerebro del primer hombre capaz de hablar debía poseer al
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