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VOL. 72 (2), 235-281, 2006 LA EVOLUCIÓN Y EL ASCENSO BIOQUÍMICO-MOLECULAR...

pleando moléculas lipídicas de clara de huevo y su contenido, sin el
material genético, proviene de E. coli. Luego se agregaron genes,
logrando que penetraran nutrientes y que las células funcionaran. Si
bien no son organismos vivos, replican procesos relacionados con el
fenómeno de la vida. El grupo de Venter está activamente trabajan-
do en perfeccionar el sistema mediante experimentos controlados
con la intención de descubrir en qué consiste la vida misma y cómo
está organizada molecularmente.

Por último, cabe citar aquí los recientes logros de Russell Vree-
land, de la Universidad de Chester en Pensilvania, quien ha con-
seguido «despertar» de su hibernación a microbios que han estado
atrapados en capas de lodo desde hace 250 millones de años. Estos
microorganismos revivieron y se reprodujeron al trasladarlos a un
ambiente rico en nutrientes en condiciones adecuadas. Las pequeñas
variaciones genómicas observadas hasta el momento darán luces
sobre los cambios experimentados a través de un tiempo geológico
asombrosamente prolongado, así como sobre el origen de la vida y
su evolución.

4.3. Etapa de noogénesis: el surgimiento de la mente
4.2. humana (hace 1,5 millones de años)

«Las neuronas son las misteriosas mariposas del alma,
cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá
el secreto de la vida mental»

SANTIAGO RAMÓN Y CAJAL

La maquinaria del cerebro está construida y mantenida conjun-
tamente por genes y experiencias, lo cual es fruto de millones de
años de evolución, siendo la selección natural su fuerza motriz.

Es la extraordinaria evolución y desarrollo del sistema nervioso
central del hombre el que determinó, hace poco más de un millón de
años atrás, junto con la lateralización del hemisferio cerebral iz-
quierdo y el surgimiento del lenguaje, la aparición de la conciencia
valórica y el pensamiento lógico, lo cual lo distingue de todos los
otros seres vivos. Esta última y tercera etapa evolutiva, que siguió a
la cosmogénesis y biogénesis, constituye, como la denominó Teil-

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