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VOL. 71 (1), 83-110, 2005 NUEVOS DATOS ACERCA DEL VIRUS CAUSANTE DE LA...

Se estima que estas mutaciones alteran la conformación de la he-
maglutinina y su antigenicidad, evitando el bloqueo por anticuerpos.
Los cambios de leucina a glutamina y de serina a glicocola permitirían
al virus atravesar el tracto digestivo de los patos (caracterizado por su
fortísima acidez) y realizar su replicación, etc. Se cambia, por tanto,
el neumotropismo del virus de la gripe humana por un enterotropismo
típico del virus de las aves.

Los resultados de Naeve et al., antes comentados, han sido con-
firmados por otros autores. Sauter et al., en 1989, han averiguado,
mediante la técnica de resonancia magnética nuclear, que «el ácido
siálico es el único componente que contacta con la proteína; [y que]
la hemaglutinina que sufre cambio conformacional inducido a pH
bajo mantiene su capacidad para unirse al ácido siálico» (16).

En 1998, Ito y cols. (entre ellos el mencionado Webster) corrobo-
ran que «aunque los virus tipo A de la gripe reconocen uniforme-
mente oligosacáridos de la superficie celular con ácido siálico termi-
nal, su especificidad respecto al receptor varía. La mayor parte de
los virus de gripe aviar se unen preferentemente a N-acetilneuramíni-
co-a 2,3 galactosa (NeuAc a 2,3 Gal) de los oligosacáridos, mientras
los virus de la gripe humana prefieren los del enlace NeuAc a 2,6
Gal» (17). El aporte principal de estos autores ha sido demostrar,
además, que el cerdo puede servir como «crisol» para generación de
recombinantes de virus de gripe humana-aviar. ¿Cómo?: Mediante la

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