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VOL. 71 (1), 83-110, 2005 NUEVOS DATOS ACERCA DEL VIRUS CAUSANTE DE LA...

proteína M. Estos virus recombinantes fueron sensibles a los inhibi-
dores de la neuraminidasa zanamivir y oseltamivir, así como a los
inhibidores de la proteína M2 amantadina y rimantadina (véase el
trabajo de la referencia 6). De ello se deduce que estos agentes serían
de utilidad ante la temida probabilidad de que surjan virus de pro-
piedades similares al causante de la pandemia de 1918.

Reid et al. (Fanning..., Taubenberger) (31), prosiguiendo sus tra-
bajos anteriores (especialmente el correspondiente a la referen-
cia 29), han confirmado en el año 2003 sus resultados relativos a la
hemaglutinina aviaria, ampliándolos a otros componentes víricos
como la nucleoproteína, NP, deduciendo que «las secuencias NP
aviares de 1917 están estrechamente relacionadas con las secuencias
de las aves modernas y [son] distintas de las de los mamíferos de
1918» (31).

Ya en el año 2004, Harvey et al. (32) han hallado que dos muta-
ciones simultáneas en el sitio receptor de la unión («receptor binding
site») de la hemaglutinina aviar del subtipo H5 producen en ella un
patrón similar al que muestran los virus humanos.

En febrero de 2004, Gamblin et al. (entre ellos Wiley y Ske-
hel) (33) han determinado las estructuras de la hemaglutinina del
virus de la gripe de 1918 y de las hemaglutininas estrechamente
relacionadas con ella (la humana de 1934 y la porcina de 1930)
formando complejos con análogos estructurales del receptor. Confir-
mando hallazgos sobre la especificidad de las uniones de las hema-
glutininas (a 2,3 para las aviares, a 2,6 y a 2,3 para las porcinas),
deducen que «la hemaglutinina [humana] de 1918, reteniendo los
aminoácidos del sitio receptor característicos de una hemaglutinina
precursora aviar, es capaz de unirse a receptores humanos, y como
consecuencia de ello el virus es capaz de difundirse en la población
humana» (33).

Ahora bien, «el mecanismo que los virus humanos han utilizado
para lograr estos cambios parecen ser diferentes según los distintos
subtipos. Para las hemaglutininas de virus humanas H2 y H3 [se
requiere] un mínimo de dos cambios en los aminoácidos del sitio de
unión: [La sustitución de] glutamina 226 por leucina y de glicoco-
la 228 por serina se correlaciona con el cambio brusco («shift»)
producido de aviario a humano. Por el contrario, la hemaglutinina de

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