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J. TAMARGO MENÉNDEZ AN. R. ACAD. NAC. FARM.

lular. La secuencia del ADNc demostró dos repeticiones en tanden,
cada una de las cuales estaba compuesta de 3 segmentos transmem-
brana (figura 4)(47). Los lazos que conectaban los segmentos 2-3 (B)
y 4-5 (E) penetraban en el interior de la membrana lipídica y con-
tenían un triplete asparragina-prolina-arginina (NPA) característico.
El tandem gira de tal forma que los tripletes, que están dispuestos
a 180º uno del otro, contactan entre sí hacia la mitad de la bicapa
y forman una esfera de reloj a través de la cual fluye el agua y que
queda rodeada por los 6 segmentos transmembrana (42,48,49). A
diferencia de otros canales, en los que las 4 subunidades a rodean
el poro iónico, la AQP1 se dispone como un tetrámero en el que cada
subunidad contiene su propio poro.

FIGURA 4. Estructura de la subunidad a de la acuaporina AQP1. A) Topografía ge-
neral, en la que se muestran los segmentos transmembrana (S1-S6), la secuencia
asparragina-prolina-alanina (NPA) y la cisteína 189. B) Representación del ensambla-
je para formar el poro acuoso. C) El canal funcional está formado por un homote-
trámero con cuatro poros a través de los cuales pasan las moléculas de agua.

Estructura de la AQP1

La AQP1 presenta dos amplios vestíbulos en forma de cono inver-
tido rellenos de agua, que quedan separados por un estrecho tunel
de 20 Å de longitud, a través del cual deben atravesar en fila las
moléculas de agua (42,48). La entrada al segmento más estrecho del

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