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VOL. 70 (1), 9-31, 2004 ACTIVIDAD CELULAR

CONCLUSIONES

El primer canal iónico fue clonado en 1982 y desde entonces los
avances en biología celular y genética molecular han permitido iden-
tificar un número progresivamente creciente de genes que codifican
los canales iónicos. animales y humanos. El conocimiento de las
características biofísicas y farmacolológicas de los canales iónicos es
indispensable para conocer la fisiología, así como el mecanismo de
acción de múltiples fármacos (p.ej. antiarrítmicos, anestésicos loca-
les y generales, benzodiazepinas, hipoglucemiantes orales, vasodila-
tadores, etc). Por otro lado, las mutaciones de los canales iónicos
dan lugar a canalopatías que están implicadas en la génesis de diver-
sas miotonías, ataxias cerebelosas, parálisis musculares, convulsio-
nes epilépticas, migraña, procesos neurodegenerativos, sordera, hi-
pertermia maligna, taquiarritmias cardíacas, algunas formas de
litiasis renal, osteopetrosis y muchas más, que serán descritas en los
próximos años. El excelente trabajo de Roderick MacKinnon y Peter
Agree nos ha ayudado a comprender mejor los canales iónicos, su
papel en la regulación de múltiples procesos fisiológicos, en la apa-
rición de diversas patologías y, lógicamente, ha diseñar de forma
racional nuevos fármacos, más eficaces y seguros que los actuales.

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