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François-Antoine-Henri Descroizilles (1781-1825), démonstrateur royal de chimie, apothecary, inventor and industrial chemist… Part II

solo adoptar toda clase de precauciones para su                      “La chymie a d’ailleurs des moyens de revivifier le
conservación, sino también tener libertad de tratar de           plomb et le faire reparaître sous sa forme métallique.”
aumentar la calidad de estos licores vinosos y de
enmascarar sus defectos (77)                                         En 1779, sale a la luz en Rouen una Memoria (85, 240)
                                                                 de M. Mésaize, con el título: “Expériences nouvelles pur
    “autant qu’il et en lui, pourvu qu’il n’en résulte rien qui  essayer les cidres, & découvrir les substances dangereuses
puisse nuire à la santé des personnes qui en seront leur         qui s’y trouveroient ajoutées”. En dicha Memoria Mésaize
boisson”.                                                        formula una reflexión útil:

    Sin embargo, preparaciones (de base metálica) mixtas             “en conseillant aux cultivateurs e fabriquans de cidre,
de plomo como la cerusa (carbonato de Pb), blanco de Pb          de ne point laisser trop mûrir les pommes en tas. Cet excès
o sal de Saturno (48, 78)                                        de maturité, très-voisin de la pourriture, occasionne une
                                                                 dissolution presqu’entière au parenchyme.”
    “qui a la propriété d’adoucir la crudité des cidres et de
déguiser les mélanges”                                               Mésaize invita a los magistrados de Rouen (86, p. 423)

    se utilizaban para dulcificar las sidras y favorecer las         “…indiqua, les moyens les plus sûres pour découvrir
ventas, por parte de algunos cerveceros y especialmente          les préparations de plomb on les substances alcalines qui
almacenistas, con los consecuentes efectos perniciosos (18,      pouvaient se trouver dans les cidres et en rendre l’usage
45, 79-80) sobre la salud.                                       nuisible on dangereux”

    La fecha a la que hay que remontarse en la historia de           exponiéndoles los medios más seguros para descubrir
la falsificación de la sidra es la de 1766. Le Chandelier,       el plomo o las sustancias alcalinas que podían encontrarse
con ocasión de los cólicos producidos durante los meses de       en las sidras (87) y hacer de ellas un mal uso o un uso
Agosto a Septiembre de 1766, lee en la Academia de               inseguro.
Rouen una memoria química sobre la sidra (81). Se sirve
con éxito de la creta pulverizada para adsorber al ácido de           Lecomte (88) rechaza como insuficientes los ensayos
la sidra.                                                        con el ácido vitriólico (sulfúrico), el licor de oropimente
                                                                 (anhídrido arsenioso), el hígado de azufre, el licor fumante
    En 1775, un gran número de personas habían                   de Boile (sulfuro amónico), etc, y propugna la reducción a
consumido estas bebidas falsificadas, siendo atormentadas        plomo como la única experiencia certera (obtención del
por cólicos vegetales, metálicos, y diversos accidentes,         glóbulo metálico).
algunos seguidos de muerte (77). Las pruebas realizadas
con el “hígado de azufre” (sulfuro o polisulfuro de potasio)         Los boticarios François Descroizilles y J.J. Feret son
apuntaban a las sidras como causantes de la indisposición,       designados como expertos (48, p. 47) por el Parlamento de
que pasó a denominarse cólico verde de Rouen (82). Los           Rouen, el 27 de enero de 1775, para examinar las sidras
hechos fueron graves hasta tal punto que                         culpables de ocasionar a varias personas una indisposición
                                                                 violenta, conocida como “Colique des Normands” (82).
     “Le Parlement de Normandie, toujours occupé du bien         “Descroizilles, dont la souplesse de caractère n’est pas la
public, vient de rendre un Arrêt concernant les boissons de      qualité dominante” (44) entra en conflicto con Mesaise,
pays, par lequel il est défendu, sous des peines rigoureuses,    siendo la lucha áspera y en ocasiones poco cortés. Las
d’y mêler des chaux de plomb (83, p. 178)”.                      sidras analizadas se reconocen como

    El auto de 17 de abril de 1775 promulgado por el                 “additionnés de parties métalliques capables
Parlamento prohibía bajo pena de 500 libras de multa y de        d’incommoder considérablement et même d’empoissonner
castigo corporal, mezclar la sidra destinada al consumo          ceux qui en feront usage.”
público con cualquier sustancia base plomo (48, p. 48).
                                                                     Como indica Louis Deschamps (38)
    Descroizilles recién llegado a Rouen en marzo de 1777
se permite criticar el método oficial utilizado por Mesaize,         “Les expertises contradictoires de Descroizilles
indicando que la formación de un precipitado a                   montrèrent que l’on peu être un savant officiel et n’être pas
consecuencia de la acción del “álcali fijo” a la sidra, no       un savant”
supone con seguridad la adición de creta, ya que puede ser
el resultado de la presencia de selenita (sulfato de calcio,         Descroizilles, al final de su carrera, retomaría el
CaSO4) en aguas utilizadas para aguar las sidras. Propone        estudio de las sidras (89-91), Figura 8.
el empleo de aceite de vitriolo H2SO4, cómo reactivo, que
origina con las sales de plomo una precipitación rápida
(PbSO4), mientras que la precipitación debida a la creta es
mucho más lenta.

    Louis-Guillaume de la Follie (1739-1780) recomienda
(83) la disolución de potasa, para comprobar si las sidras
están adulteradas por preparaciones metálicas u otros
ingredientes. Le Chandelier (84) propone en cambio el
hígado de azufre como piedra de toque para determinar el
plomo, dado que es un método tan simple como sencillo,
aunque

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