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U. Etxeberria, Fermín I. Milagro, Carlos J. González-Navarro, J. Alfredo Martínez
obtenido resultados similares. Por ejemplo, algunos homeostasis y el almacenamiento de energía.
ensayos en humanos contradicen la afirmación de que la
microbiota de los obesos se caracteriza por un alto ratio 6.1. Síntesis de vitaminas
Firmicutes/Bacteroidetes, aunque las elevadas
concentraciones fecales de ácidos grasos de cadena corta Una contribución clara de la microbiota intestinal para
(AGCC) en dichos sujetos concuerdan con los datos el huésped es la síntesis de vitaminas, micronutrientes
obtenidos en los ratones ob/ob (123). Por lo tanto, a pesar esenciales que normalmente actúan, entre otras funciones,
de que los resultados actuales no son capaces de establecer como cofactores enzimáticos en diversos procesos
la composición específica de la microbiota intestinal en los bioquímicos (130). Los seres humanos no son capaces de
sujetos obesos en comparación con la de los sujetos producir algunas de las vitaminas que necesitan en
delgados, existe evidencia suficiente que avala la cantidad suficiente, por lo que deben obtenerlas a través de
existencia de una comunidad bacteriana distinta entre las los alimentos (131). Sin embargo, la microbiota intestinal
dichas personas. Queda por responder si esta disbiosis puede proporcionar vitaminas hidrosolubles del grupo B
puede considerarse una causa directa de las enfermedades (biotina, cobalamina, ácido fólico, ácido nicotínico, ácido
metabólicas o si estas alteraciones en la composición de la pantoténico, piridoxina, riboflavina y tiamina), así como la
microbiota intestinal son una adaptación a los cambios vitamina K (132). En este sentido, la secuenciación del
producidos en ciertas condiciones ambientales tales como genoma microbiano está permitiendo obtener una mejor
la dieta. En este contexto, se deben tener en cuenta dos visión genética de las bacterias entéricas, lo que ayudará a
aspectos. Por un lado, el hecho de que la transferencia de comprender su contribución a la fisiología humana (133).
la microbiota de donantes delgados a individuos con
síndrome metabólico mejora la sensibilidad a la insulina y 6.2. La fermentación de polisacáridos no digeribles
los síntomas generales de esta enfermedad metabólica
(124), y, por otro lado, el hecho de que las intervenciones Otra importante función que requiere la acción de la
dietéticas han demostrado producir, rápidamente y de una microbiota intestinal es el procesamiento de ciertos
manera reversible, cambios en los grupos bacterianos componentes de los alimentos (134), ya que los mamíferos
predominantes (125). De todos modos, la caracterización no disponen de todas las enzimas necesarias para degradar
de este estado de "disbiosis" en diferentes enfermedades es ciertos polisacáridos de origen vegetal. Las bacterias
un paso esencial para ser capaces de diseñar estrategias intestinales son capaces de degradar los enlaces
que puedan restaurar la “eubiosis” y el estado glucosídicos de estos hidratos de carbono complejos,
homeostático del huésped (103). En este sentido, y a pesar estimándose que entre 20 y 60 g evitan la hidrólisis
de que la composición taxonómica microbiana entre enzimática y llegan al colon cada día, donde son
individuos puede ser muy variable, el estudio más fermentados (135,136). En general, los principales
profundo a nivel de cepas ha demostrado que, al menos, la carbohidratos no digeribles incluyen:
composición funcional de los genes de las bacterias es
universal para todos los individuos por lo que se ha • Almidón resistente (RS): definido como la "cantidad
sugerido que existe un microbioma basal (115,126,127). total de almidón, y los productos de degradación del
La identificación de variaciones en la composición de los almidón que resisten la digestión en el intestino delgado de
genes funcionales que puede estar limitada a determinadas las personas sanas" (137). La proporción no fermentable
especies o cepas bacterianas podría ayudar a detectar de almidón variará en función de la composición de la
factores clínicamente relevantes que sirvieran como dieta, la ingesta, los métodos de cocción y las diferencias
estrategias terapéuticas (128). individuales. De hecho, la evidencia científica existente
sugiere que los efectos beneficiosos derivados de la
6. INTERACCIONES ENTRE LA MICROBIOTA fermentación del RS sobre la salud están en parte
INTESTINAL Y EL HUÉSPED mediados por la estimulación del crecimiento de la
microbiota intestinal (138).
Tradicionalmente las bacterias intestinales han sido
consideradas organismos patógenos, es decir, capaces de • Polisacáridos de la pared celular de la planta:
causar enfermedades. Sin embargo, en los últimos años, un principalmente celulosa, hemicelulosa y pectina, que se
creciente número de estudios científicos han estudiado el encuentran en cereales, verduras y frutas y representan una
papel de estas las bacterias en el intestino de los mamíferos de las fracciones más importantes dentro de las fibras
(89), de tal forma que el concepto de la microbiota como dietéticas (139). La ingesta diaria de los europeos es de
una potencial amenaza ha cambiado por completo y, hoy entre 10 y 25 g y supone alrededor de 30 % de la ingesta
en día, se ha demostrado que cumplen funciones total de fibra dietética (140). A pesar de que se conoce que
específicas (estructurales, de protección, metabólicos e la digestión microbiana de estos compuestos provoca
inmunitarios) importantes para la fisiología y la salud del efectos beneficiosos sobre la salud, hay pocos estudios que
huésped (129). La comunidad microbiana del tracto GI hayan analizado el catabolismo de estos compuestos. No
juega un papel fundamental en cuatro procesos obstante, ya se han identificado organismos microbianos
metabólicos importantes para el huésped: la síntesis de que degradan la celulosa, como el género Ruminococcus,
vitaminas esenciales, fermentación de polisacáridos no perteneciente al filo Firmicutes y que representa 5-15 % de
digeribles, la producción de AGCC, y el control de la la población bacteriana total del colon (141), o
Enterococcus sp., Roseburia sp. y Bacteroides sp (139).
Sorprendentemente, y a pesar de que las bacterias que
degradan celulosa pueden estar presentes en todos los
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