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ÁNGEL REGLERO Y COLS. ANAL. REAL ACAD. NAC.. FARM.

ejemplo, se sabe que Drosophila melanogaster no dispone de todos
los genes necesarios para la biosíntesis completa de los ácidos siá-
licos por lo que es necesario que se incorporen algunos de los inter-
mediarios biosintéticos a través de los alimentos (10).

Plantae

Estudios estructurales sobre glicoproteínas naturales y recombi-
nantes de plantas no han demostrado evidencias sobre la presencia
de ácidos siálicos en estos organismos, a excepción de la existencia
de Neu5Ac localizado mediante espectrometría de masas en el trigo
negro (12). Estudios posteriores sugieren que no es posible demos-
trar inequívocamente la síntesis de acidos siálicos en plantas, porque
las cantidades de estos azúcares detectadas en tejidos vegetales son
tan pequeñas que pueden deberse a contaminantes (13).

Fungi

Se han identificado algunos ácidos siálicos como Neu5Ac,
Neu5Gc y el ácido 5,9-diacetilneuramínico (Neu5,9Ac2) en los hon-
gos patógenos Candida albicans, Cryptococcus neoformans, Aspergi-
llus fumigatus y Sporothrix schenckii, mediante estudios basados en
uniones a lectinas capaces de reconocer ácidos siálicos y en espec-
trometría de masas. El análisis de las secuencias genómicas de algu-
nas de estas especies no ha revelado la presencia de secuencias si-
milares a las implicadas en la biosíntesis, activación o transferen-
cia de los ácidos siálicos en bacterias y mamíferos, aunque es posi-
ble que hayan desarrollado una nueva vía de síntesis y expresión que
sea específica de cepa como ocurre en muchas bacterias. Alternati-
vamente, los ácidos siálicos pueden ser adquiridos de fuentes exter-
nas (12).

Protista

T. cruzi, causante de la enfermedad de Chagas, posee ácidos siálicos
que obtiene a partir de glicoproteínas del organismo hospe-
dador por la acción de una proteína llamada trans-sialidasa (14).
Además, se han identificado Neu5Ac, Neu5Gc y el ácido 5,7-diacetil-
neuramínico (Neu5,7Ac2) en Dictyostelium discoideum, Crithidia

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