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VOL. 69 (4), APORTACIONES DE LIEBIG A LA NUTRICIÓN

esto dio lugar a una polémica que duró varios años y terminó a favor del
microbiólogo francés al demostrar en su memoria sobre la fermentación
alcohólica, publicada en 1860, que se debía a un “organismo vivo” (una
levadura) cuya morfología estudió durante todo su ciclo vital, después de
separarlo del caldo de fermentación y lavarlo simplemente con agua.

12. A MODO DE RESUMEN

Liebig fue un químico genial, un excelente maestro y un trabajador
infatigable. Sentó las bases del gran desarrollo experimentado por la
química, cuyas leyes y principios aplicó a la agricultura, la fisiología y la
nutrición, e intentó explicar tambie´n en térmicnos químicos otros
fenómenos biológicos. Su originalidad y contribución al acerbo científico
se refleja en sus libros Química Orgánica y sus aplicaciones a la
agricultura y la fisiología (1840) y Química Orgánica en su aplicación a
la fisiología (1842), en los más de doscientos artículos publicados en sus
Cartas familiares de Química y en sus informes, clases y conferencias
que marcarían para siempre a sus discípulos, muchos de los cuales serían,
a su vez, grandes docentes e investigadores. Fue además, un excelente
escritor y publicista y un buen comunicador y divulgador de la ciencia.

Sus más destacadas contribuciones a la nutrición fueron:
1. Que el carbono y el hidrógeno, que se oxidan en el proceso

respiratorio forman parte, de los tres componentes orgánicos
fundamentales de la materia viva: Carbohidratos, grasas y proteínas.
2. Que las oxidaciones de estos compuestos acaecen no solo en los
pulmones, como pensaba Lavoisier, sino también en todas las
células del cuerpo.
3. Que los alimentos se dividen en respiratorios (ahora los
llamaríamos energéticos) que son los que sirven de combustible y
proporcionan energía y en plásticos, cuyo papel – además de servir
de combustibles- es formar parte de las propias estructuras
corporales.

4. Sus intentos de establecer los requerimientos o necesidades
nutritivas humanas.

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