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VALENTÍN GONZÁLEZ ANAL. REAL ACAD. FARM.

El cáncer puede desarrollarse por daños diversos a las células.
Estos daños pueden provenir de múltiples fuentes: fallos en la
reproducción celular, influencia de los radicales libres resultantes del
metabolismo natural, de compuestos químicos nocivos, de radiación
ionizante y otros, impactos químicos de los compuestos denominados
carcinogénicos (casi el 95% de los compuestos orgánicos), transferencia
directa de energía por las radiaciones ionizantes, inestabilidad térmica,
etc.

Las células vivas han desarrollado mecanismos de defensa, e
incluso de reparación, frente a esas agresiones, para restablecer la
situación anterior al daño. Si a pesar de todo, el daño progresa, el sistema
inhibe la capacidad de las células dañadas para que se dividan, eliminando
por apòptosis a aquellas que el sistema inmunológico no haya sido capaz
de reparar, o lo ha hecho de forma errónea. Cualquiera que sea el origen
del daño, el sistema de defensa previene, normalmente, consecuencias
serias, por lo que el cáncer tiene poca probabilidad de progresar, si se
compara con el número de agresiones que sufre la célula de su entorno.

La hipótesis de la relación lineal, sin umbral, para la generación de
cáncer por las radiaciones, se basa en tres argumentos:

- El carácter estocástico del daño de la radiación a las células.

- La monoclonalidad de la generación del cáncer, es decir, un tumor
maligno podría desarrollarse a partir de una única célula dañada.

- La predisposición del ADN a reparar, erróneamente, las células
dañadas.

Los dos últimos argumentos podrían ser discutibles ya que, los
mecanismos de defensa biológica son estimulados por la bajas dosis de
radiación, debido a la "respuesta adaptativa". Esta respuesta, podría
modificar la pendiente de la curva dosis-efecto, pero no su linealidad sin
umbral, a no ser que se tuviera certeza de que el sistema inmunológico,
que previene las agresiones al ADN, actuara sin errores posibles.

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