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VALENTÍN GONZÁLEZ ANAL. REAL ACAD. FARM.

En EE.UU. ha iniciado la operación un almacenamiento en una
formación salina ( WIPP, Waste Isolation Pilot Plant) para los “residuos
de defensa”, que son los procedentes del desarrollo y fabricación de armas
nucleares, que contienen transuránidos, que son de vida larga. Este
almacenamiento, fue autorizado en 1999 e inició la recepción de residuos
un año después. Está situado en Carlsbad, Nuevo Méjico.

Los criterios de seguridad y protección que suele fijar la autoridad
competente en estas materias, para la operación de los almacenamientos,
garantizan que las exposiciones potenciales a las personas o el posible
impacto al ambiente, tanto en condiciones de operación como en
accidente, no son significativas y, de hecho, serian en todo caso cientos de
veces inferiores, a las que hoy en día se están recibiendo, de forma
natural, por el hecho de vivir sobre la Tierra.

La oposición del público a la gestión de los residuos, por los
procedimientos descritos, ha llevado a los gobiernos a potenciar otros
procedimientos complementarios de gestión; así, hoy día se investiga la
transmutación de los radisótopos, por bombardeo con aceleradores de
partículas, para convertirlos en otros con menores períodos de
desintegración e, incluso, no radiactivos. Si estos desarrollos dieran
resultado, se conseguiría disminuir la radiotoxicidad de los residuos de
vida larga, con lo que, el tiempo de espera para su decaimiento, podría
disminuir en algunos órdenes de magnitud.

4. INFLUENCIA DE LAS RADIACIONES SOBRE LA MATERIA
VIVA

La Tierra contiene desde su formación elementos radiactivos,
razón por la que el hombre ha estado expuesto, durante su evolución
sobre el planeta, a las radiaciones ionizantes. De hecho, cuanto más nos
remontemos en la antigüedad, mayores serían las dosis que se recibían, ya
que el fondo radiactivo natural ha ido disminuyendo, con el tiempo, a
causa del decaimiento radiactivo. Además, la civilización actual utiliza la
radiactividad en aplicaciones diversas, que dan lugar a que el hombre
reciba dosis adicionales, como resultado de esas aplicaciones.

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