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ANALES
1. INTRODUCCIÓN
Se estima por los especialistas que la Universidad de Sa-
lamanca es la Universidad española cuya historia ha sido la más
investigada, contando con el mayor número de publicaciones rela-
tivas a ella. No obstante, también se admite que tal estudio presenta
ciertas carencias, sobre todo en la parte correspondiente a algún
periodo del siglo XVIII y también en lo referente a la segunda mitad
del complejo siglo XIX .
Y es precisamente en esa segunda mitad de dicho siglo
cuando tiene lugar la gran reforma de la Instrucción Pública espa-
ñola (que ha llegado en lo esencial casi hasta nuestros días), la
cual modifica profundamente el sistema universitario que había re-
gido, con sólo ligeros cambios graduales, nada menos que unos cua-
trocientos años en el caso de Salamanca. Añádase que esta
institución –la más antigua de carácter universitario en funciona-
miento de la Nación– había marcado hasta entonces la pauta para
las restantes, tanto españolas como hispanoamericanas y filipinas.
A su vez, parte importantísima de esta institución, ya desde finales
del siglo XIV, fueron sus Colegios, clasificados en su época de es-
plendor (principalmente durante el siglo XVI) en seglares, religiosos
y militares, siendo conocidos (a partir del siglo XVII) cuatro de los
seglares con la denominación de "Colegios Mayores".
A pesar de que el tema de la historia de esos Colegios Ma-
yores suele formar parte de los numerosos y valiosos trabajos rela-
tivos a la historia de la Universidad salmantina, hay periodos como
los dos siguientes en que tales publicaciones son probablemente
menos abundantes: Uno es el comprendido entre 1771 (en que se
establecen normas más rigurosas para el ingreso y permanencia en
ellos) y 1798 (fecha de su supresión). El otro periodo, más breve,
aunque muy peculiar, se limita a los años 1873-75, en que (con pre-
cariedad) quedaron administrativamente vinculados no a la Uni-
versidad sino a la Diputación Provincial.
El análisis de documentos existentes en el Archivo de la
Universidad de Salamanca (AUSA) relativos a la concesión de la
beca a un candidato para uno de dichos Colegios Mayores durante
esa etapa de mayor exigencia, en el año 1777, permite obtener una
información concreta sobre el estado de esta cuestión.
Por otro lado, habiendo cedido el jurista D. José Luís de
No a quien suscribe (su condiscípulo de Bachillerato) copias nota-
riales de importantes documentos inéditos (custodiados en la Dipu-
tación Provincial) procedentes de su abuelo paterno (que fue Decano
de la Facultad de Ciencias de esta Universidad y eminente jurista),
relativos al periodo de 1873-75 (y a algunos años siguientes), el
objeto del presente estudio se centra principalmente en el examen
de ambos grupos de materiales informativos (inéditos) para así
poder hacer algunos comentarios que puedan aportar alguna ori-
ginalidad en el conocimiento del tema.
416 Crisis of the Colleges of the University of Salamanca (XVIII–XX centuries).
Its link with the Diputación (XIX century)
José Antonio Cabezas Fernández del Campo
An. Real Acad. Farm. Vol. 87. Nº 4 (2021) · pp.415-431
RANF
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2. ANTECEDENTES
Especialmente a partir del segundo tercio del siglo XVII,
diversas causas, unas de origen externo a esta Universidad y otras
surgidas en su seno (según se indicará más adelante), influyeron
de modo negativo en la marcha de la misma, que hasta finales del
XVI había seguido una trayectoria esencialmente ascendente.
Causa remota de la decadencia –pero estímulo también–
fue la derivada de la creación por Cisneros, en 1499, del Colegio de
Alcalá de Henares, origen de aquella Universidad, con la que tuvo
que competir la de Salamanca. Aunque inicialmente estaba previsto
que hubiera habido una complementariedad entre las materias a
impartir por ambas, pronto surgiría una cierta rivalidad entre ellas
que, por otro lado, contribuiría después a una noble emulación,
ventajosa para las dos.
La proximidad de la alcalaína a la Corte –establecida en
Madrid en 1561 precisamente por el protector de dicho Estudio, Fe-
lipe II–, benefició indudablemente a la de Alcalá y su Colegio de
San Ildefonso frente a la de Salamanca y sus cuatro Colegios Ma-
yores. No obstante, incluso en esas condiciones, numerosos miem-
bros de la nobleza (como el Conde Duque de Olivares) o los que
fueran brillantes becarios de estos centros seguirían formándose
en las aulas salmantinas y residiendo en algunos de sus Colegios
Mayores o de los numerosos Menores. Procedentes del muy famoso
de San Bartolomé (los llamados "bartolomicos"), pero también de
los otros, saldrían durante largos años numerosos Virreyes, Obispos,
Catedráticos, Magistrados, etc., que desempeñarían elevadas fun-
ciones en España y en sus extensos territorios; e incluso de allí pro-
cedían: un santo, San Juan de Sahagún (de aquel centro), y Santo
Toribio de Mogrovejo (del conocido como Colegio de Oviedo).
Por otro lado, a ambas Universidades –más a la de Al-
calá– afectó, en el siglo XVI y especialmente en el XVII y en los dos
primeros tercios del XVIII, la actuación (en todos los grados de la
enseñanza) llevada acabo por la Compañía de Jesús, según
sus métodos peculiares. Por méritos propios de la pujante Com-
pañía, pero también por el apoyo que recibió de los Monarcas
(principalmente de algunos como Felipe III o Felipe V), los
discípulos de San Ignacio lograron brillantes éxitos y concedieron
gran importancia a la formación de elites, principalmente entre
la nobleza. Todo ello estaba respaldado por la ampliación de
nuevas y acertadas orientaciones docentes, que además aborda-
ron aspectos experimentales menos atendidos en algunas instala-
ciones universitarias. A pesar de la buena armonía generalmente
existente entre los Colegios Mayores y los Jesuitas (dado el
paralelismo entre ambas instituciones en algunos aspectos), se pre-
sentaron quejas a la Corona por las Universidades alcalaína y sal-
mantina. Pero tales demandas no tuvieron respuesta durante