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Obesity: a visit to the history
Figura 1. Esquema del humorismo galenista.
2.2. Primitiva terapéutica de la obesidad Si preferimos hacernos una idea a partir de un autor
afincado en España, en el Califato de Occidente, en el
Esta lógica anatomo-fisiologia lleva a tratar la obesidad Toledo del siglo XI nos encontramos con Ibn Wafid, el
como el resto de las enfermedades: por medio de la Abenguafith de Gerardo de Cremona, quien plantó un
expulsión de humores. En éste caso se trata de buscar jardín botánico en la Huerta del Rey de esa localidad y
purgantes para la flema o el agua o, en ocasiones, hacer escribió el texto titulado: Libro de los medicamentos
incisiones en el vientre de los obesos para purgarles simples. En él nos encontramos que para librarse de la
directamente –aunque ese método tuvo muy poco flema empleaban, entre otros, agárico, asa fétida, ásaro,
recorrido histórico por lo mortal del mismo-. cártamo, bedelio, bórax, centaurea, euforbia, escila, flor de
cobre, flor de sal, goma amoníaco, grano de índigo,
Durante muchos siglos ser humano enfermo equivalía a hisopo, látex euforbiáceo, nueza, orégano, olmo, ortiga,
ser humano purgado y sangrado. Lo cual se puede ampliar papaver somniferum, sarcocola, tapsia, tomillo y turbit.
a los obesos: las purgas y las sangrías serían las más Para librarse del agua: ciclamen, escoria de cobre,
habituales formas de tratarlos. euphorbia pithuysa, leche de lechuga silvestre, mezereón,
raíz de cohombrillo amargo, raíz de lirio, tártago y vid
Podría resultar complejo analizar los textos hasta silvestre.
descubrir que simples medicinales se empleaban para
purgar esos humores. Es más sencillo dejar correr el De lo expuesto se deduce que, una persona gorda sería
tiempo y acudir al galenismo arabizado que, con su tratada como un enfermo por acumulación de agua o de
empeño sintetizador de la obra anterior, nos da el trabajo flema. Para evitarlo se le purgaría y, aunque no es el
hecho. momento de explayarse en estos asuntos, la purga era un
tema delicado, largo, peligroso, en donde se incluía un
Entre el siglo X y el XI, en el Califato de Oriente, ayuno previo y una posterior vuelta a la normalidad en la
destaca Avicena. Entre sus obras destaca la Urguza, cual, casi siempre, se incluían sangrías.
traducida por Gerardo de Cremona, en el siglo XII, como
Canticum o Cántico o Poema de la Medicina. Allí nos Evidentemente si la enfermedad se consideraba grave
encontramos, de manera resumida, cuanto los médicos se prescribía la dieta. La dieta, sin embargo, entre los
galenistas islámicos precisaban para la terapéutica. antiguos, ya desde los Asclepiones griegos y los médicos
hipocráticos, no era un asunto relacionado sólo con la
En su obra cumbre, Canon de la Medicina, Avicena ingesta alimentaria, sino una regla vital en donde se
relaciona la obesidad con problemas en la movilidad, en la contemplaban los alimentos, las excreciones, los
respiración, la muerte súbita, la infertilidad y la falta de
libido. Para tratarla aconseja la disminución de la ingesta,
el aumento del ejercicio y los baños.
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