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parasitarios de terapéutica experimental adecuados, tenía con un residuo disacárido, las avermectinas naturales A1,
la capacidad previa de búsqueda de un antiparasitario y lo A2, B1 y B2. Los compuestos A tienen un CH3 en posición
encontró. 5 y los B un H con un doble enlace entre los carbonos 22-
23. Los cuatro compuestos principales se dividen a su vez
En la publicación conjunta de investigadores de Merck en ocho componentes, véase Figura 1, adaptada a partir de
y Kitasato (16) se denominó la especie productora de estos la original de Fisher y Merozik 1989 Capítulo 1:213. Los
antibióticos antiparasitarios como Streptomyces avermitilis compuestos mayoritarios A1a, A2a y B1a y B2a cuentan con
Burg et al 1979. El epíteto avermitilis no gustó demasiado un butil secundario en el C25. Los restantes, minoritarios,
a alguno de los firmantes de la primera publicación por lo están en proporciones entre 1 y 20 %.
que posteriormente, en un trabajo (17), por otra parte
meritorio, en el que por técnicas de taxonomía molecular La selección genética tras un programa de mutación y
sitúan a la nueva especie dentro del contexto de los modificaciones en el medio de cultivo, optimizó la
estreptomices conocidos, proponen re-denominar a la producción de la molécula nativa B1a con mayor actividad
especie como S.avermectinius Takahashi et al 2002 ya que frente a nematodos y artrópodos (ácaros e insectos). A
avermectinius significa perteneciente a, procedente de partir de esta molécula un proceso químico que tiene por
avermectina. El nombre es efectivamente más correcto, objetivo modificar el doble enlace entre los carbonos 22-
pero si se respeta la Ley de la Prioridad de los códigos de 23, produce una mezcla de dos dihidroanálogos con
nomenclatura, se convierte en un sinónimo tardío. El mejores características toxicológicos que la molécula
nombre válido es el primero, S.avermitilis. nativa. Esta mezcla semisintética de dos moléculas
homólogas es Ivermectina, (22,23- dihidroavermectina:
Ivermectina 2. ¿Dudas interesadas? con > 80% de B1a y < 20 % de B1b). También la molécula
nativa cuenta con cualidades suficientes para su
La concesión del Nobel 2015 vino a zanjar la disputa comercialización directa como endectocida bajo la
larvada entre el potente grupo japonés y el Dr. W.C. denominación significativa de Abamectina (¿del arameo
Campbell indefenso jubilado hace 25 años de Merck & Co. abba, padre?).
A raíz de la concesión en 2014 a Satoshi Omura del
premio Gairdner (Gairdner Global Health Award) “por el Así nació una nueva familia de fármacos
descubrimiento del microrganismo Streptomyces antiparasitarios, con diferente mecanismo de acción que
avermitilis y su actividad biológica extraordinaria que, en los hasta entonces conocidos, con amplísimo margen de
colaboración con Merck, condujo a la identificación de seguridad, aplicables por vía oral, parenteral y cutánea que
avermectinas y el desarrollo de ivermectina, un tratamiento desde 1981 en que salieron al mercado como
altamente eficaz para muchas enfermedades parasitarias, medicamentos de uso veterinario, se convirtieron en el
así como al consorcio global dirigido a eliminar la ceguera específico más empleado en este campo, con ventas
de los ríos”, parecía que todo el mérito de la existencia de anuales de alrededor de 1000 millones de dólares. Salvo
este “fármaco maravilloso” se debía al laboratorio japonés los trematodos y cestodos, que son los otros dos grupos
(18), (19), (20). Al paso salieron los parasitólogos que cuentan con abundantes parásitos de los vertebrados,
Molyneux y Taylor 2015 (21) reivindicando la real autoría la práctica totalidad de los macroparásitos, son
del descubrimiento por William C. Campbell y lo hicieron susceptibles de eliminación o control con estos
a tiempo. El Nobel 2015 de Fisiología o Medicina vino a antibióticos. Las milbemicinas, otras lactonas
terminar satisfactoriamente esta cuestión. macrocíclicas de estructura similar, descubierta
independientement, sin el disacárido en el carbono 13 (22),
El trabajo del aislamiento de los principios activos, fueron identificadas primero como acaricidas y como
pautado en el tiempo por el ritmo biológico de la infección nematodicidas más tarde una vez visto el éxito en el
experimental con H.polygyrus, ya que cada molécula mercado veterinario de la Ivermectina (IVM).
aislada se pasaba por el modelo in vivo, condujo a la
identificación de un conjunto de lactonas macrocíclicas
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