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y el sufijo su, la propiedad de o el componente de), o en medio de una cierta confusión por lo que en el siguiente
artemisinina, posteriormente. Otros equipos, aunque año, tras dos reuniones de los institutos implicados
siempre después de este tiempo, la denominaron también llegaron a dos conclusiones fundamentales: que no todas
“huanghuahao” (flor amarilla de la planta medicinal), las A.annua eran iguales, las había con pobre contenido en
cuando lo que se utilizaba era el extracto activo de la planta principio activo como la que se cultivaba en el entorno de
en flor. Pekín o mucho muy ricas como las de la provincia sureña
de Yunnan; que en todos los laboratorios se había aislado
Youyou Tu presentó sus resultados en el Encuentro del el mismo principio activo, y, que la forma galénica era
proyecto 523 que tuvo lugar en Nanjing el 8 de marzo de importante, así, los comprimidos hechos con la vieja
1972, explicando la metodología precisa de la extracción y maquinaria en Pekín, no eran adecuados por su mala
la cristalización del producto activo del extracto 191. A disgregabilidad y sí sin embargo la aplicación de
consecuencia de esta comunicación, dos equipos, el del qinghaosu en cápsulas. En el siguiente año, con la
Instituto Yunnan dirigido por el Dr Zeyuan Luo y el colaboración del Instituto de Biofísica de la Academia
Shandong dirigido por el Dr. Zhangxing Wei, usando la China de Ciencias se determinó la configuración molecular
información comunicada por Youyou Tu, procedieron a cristalina por rayos X (1975) y la configuración absoluta
extraer y cristalizar la droga, demostrando su gran mediante rayos X difracción anómala (1976).
actividad a dosis muy bajas. Publicándose en sendos trabajos en chino en 1977 y 1979
(72). En este mismo año 1976 el Comité Nacional Chino
Al parecer, en estas fechas, en plena Revolución de Ciencia y Tecnología reconoció a la Dra. Tu como
Cultural (1966-76) en la que hasta los científicos podían descubridora de la artemisinina y su eficacia
ser mal vistos, lo eran de hecho cuando se les catalogó antipalúdica71. Realizan la farmacología, farmacocinética y
como en la época mongol como los penúltimos, después de toxicología del producto y obtienen por semisíntesis sus
las prostitutas y justamente antes de los mendigos en la derivados. Demuestran asimismo que la única especie que
escala social - no era posible iniciar un Ensayo Clínico tiene artemisinina en sus hojas, con máxima concentración
normal por lo que lo sustituyeron por un sucedáneo de al comienzo de la floración, es A.annua entre las múltiples
urgencia. Comprobaron en ellos mismos – Tu y su equipo especies del género y comienzan la selección de
- la no toxicidad para el hombre del extracto y realizaron variedades de acuerdo con su rendimiento, así como la
en el otoño de 1972 un ensayo corto sobre 30 enfermos estandarización del cultivo, suelo, abonos, etc.; en años
palúdicos: 20 positivos a P.vivax y 9 a P.falciparum y uno posteriores crean híbridos interespecíficos, estériles, de
más con infección mixta. El resultado del ensayo fue alta producción, para cultivos industriales y exportación de
alentador, los enfermos de tercianas cesaron en sus semillas.
síntomas a las 19 horas, los infectado con la terciana
maligna a las 36 horas. El éxito de los ensayos sobre La salida real desde China del nuevo antimalárico lo
pacientes condujo a que otros laboratorios como los propicia la celebración en Pekin, 1981 en la sede de la
mencionados: Instituto Yunnan de Materia Médica China, Academia de Medicina Tradicional China, del 4th Meeting
en la provincia limítrofe con Vietnan y el de Shandong de del Grupo Científico de Quimioterapia de la Malaria bajo
Medicina Tradicional y Materia Médica (China)- Centro- los auspicios de la OMS con la colaboración de UNDP
Este costero - realizaran extractos y aislamientos del (programas de desarrollo de las NU) y el Banco Mundial,
principio activo con las variedades de A.annua de sus en el que diversos autores locales relataron los resultados
lugares. Los resultados de los tratamientos de pacientes del tratamiento del paludismo con artemisinina y la Dra Tu
palúdicos fueron diferentes, mientras que prácticamente las características químicas de la molécula y alguno de sus
fracasaron los elaborados en Pekín con unos comprimidos derivados.
llamados qinghaosu II, tuvieron un rotundo éxito los
elaborados en los otros territorios. Concluyó el año 1973 Artemisinina
@Real Academia Nacional de Farmacia. Spain Es la denominación oficial adoptada, que sustituye a
las dos iniciales qinghaosu y huanghuahao.
Frecuentemente el nombre artemisinina se abrevia como
artemisina, lo que es incorrescto ya que artemisina es el
nombre del antihelmíntico derivado de otras especies de
artemisia (73). Las artemisininas son una familia de
trioxano lactonas sesquiterpenas, dotadas de un raro puente
endoperóxido esencial para su actividad antimalárica y de
otros usos (figura 2). La molécula básica tiene escasa
solubilidad tanto en agua como en aceite por lo que
conservando la estructura se diseñaron una serie de
derivados: la reducción de la lactona produce el hemi-
acetal dihidroartemisinina (H), la alquilación del hemi-
acetal da lugar a arteeter (CH2) y artemeter (CH2-CH3);
por acilación del hemiacetal OH con ácido succínico se
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