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ANALES?DE?LA?REAL?ACADEMIA?NACIONAL?DE?FARMACIA? Review
ISSN (Online) 1697-4298 analesranf.com
A brief updated report on the battle against malaria
Title in Spanish: Una breve revisión actualizada de la batalla contra la malaria
Carmen Avendaño
1Académica de Número de la Real Academia Nacional de Farmacia, Madrid
A BSTRACT: The end results of the RTS,S/AS01 RES UMEN: La culminación de los ensayos clínicos
malaria vaccine Phase 3 trials have moved us to en Fase III de la vacuna RTS,S/AS01 nos ha motivado a
comment the expectations that it has raised in the comentar sus expectativas dentro de una pequeña
context of a brief updated report that aims at showing revisión que pretende mostrar cómo los nuevos
how recent knowledge on mechanisms used by the conocimientos sobre los mecanismos que utiliza el
parasite to evade the host immune system and to plasmodio para evadir el sistema inmunológico y para
develop resistance may promote the development of desarrollar resistencias, pueden incidir en el desarrollo
new vaccines and the design of antimalarial drugs de vacunas y en el diseño de fármacos antimaláricos
addressing new targets. dirigidos a nuevas dianas.
*Corresponding Author: avendano@farm.ucm.es An Real Acad Farm Vol. 81, Nº 2 (2015), pp. 145-157
Received: Juny 29, 2015 Accepted: July 14, 2015 Language of Manuscript: Spanish
1. INTRODUCCIÓN las migraciones y la exposición de personas no inmunes a
áreas donde la malaria es endémica, las dificultades para
El paludismo o malaria es la enfermedad parasitaria de desarrollar vacunas efectivas, y la rápida aparición y
mayor impacto si se considera el número de habitantes o diseminación de resistencias a los fármacos antimaláricos,
viajeros que enferman anualmente en las regiones que ha requerido el uso de tratamientos cada vez más
tropicales y subtropicales del planeta, especialmente en caros, más tóxicos y más largos (1).
África, así como su impacto socioeconómico. Pese al
importante descenso en el número de casos y Esta enfermedad se ha erradicado en los países
fallecimientos observado desde el año 2000, aún se desarrollados aplicando una estrategia basada en el control
producen cada año más de medio millón de muertes, en su del mosquito, en la aplicación de nuevos tratamientos
mayoría niños menores de cinco años. El Dr. Hiroki contra el plasmodio (que es el agente patógeno), y en una
Nakatani, Director General Adjunto de la OMS para VIH, mejora de la educación y de las condiciones de salud. Lo
tuberculosis, malaria y enfermedades tropicales poco mismo debería hacerse en todo el mundo, siendo también
atendidas, ha manifestado con motivo de la celebración del muy deseable el desarrollo de vacunas eficaces y de
Día Mundial de la Malaria el 25 de abril de 2015 que es métodos de diagnóstico seguros, rápidos y económicos.
urgente reducir el sufrimiento que produce esta Actualmente se conocen alrededor de 200 especies del
enfermedad expandiendo las medidas de prevención y género Plasmodium, de las cuales al menos 11 pueden
mejorando los medios de diagnóstico y tratamiento. La infectar a humanos, aunque las más comunes son P. ovale,
OMS recomienda que las mujeres embarazadas y los P. vivax, P. falciparum y P. malariae. La más dañina es P.
menores de cinco años, que son los grupos más falciparum, responsable del 90% de las muertes. Para su
vulnerables, reciban un tratamiento preventivo. En 2013 total erradicación son necesarios tratamientos preventivos
alrededor de 198 millones de personas se vieron afectadas o curativos que sean eficaces en todas las fases del
por la malaria en África, sólo uno de cada cinco niños complejo ciclo vital de estos parásitos, que se desarrolla
enfermos siguió un tratamiento, 15 millones de mujeres entre los mosquitos como vectores y los vertebrados como
embarazadas no recibieron ninguna de las dosis huéspedes.
recomendadas para prevenir el contagio, y unos 278
millones de personas no disponían en sus casas de 2. CICLO VITAL DEL PLASMODIO
mosquiteras tratadas con insecticidas (un método de
prevención muy eficaz). Cuando el mosquito hembra del género A nopheles pica
a una persona infectada por plasmodio introduce en su
Actualmente la malaria se considera una enfermedad estómago sangre que contiene, además de la hemoglobina
reemergente debido a distintos factores, entre los que se necesaria para la maduración de sus huevos, formas
incluyen la resistencia a los insecticidas por parte de los intraeritrocitarias y gametocitos masculinos y femeninos
mosquitos del género A nopheles, cuyas hembras son los
vectores de la enfermedad, la inestabilidad que producen
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