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NOTICIAS
CIENTÍFICAS…

por
múltiples
secuencias
de
DNA
regulador,

que
se
localizan

unas
veces
cerca
y

otras
lejos
de
cada
gen,
asi
como
por
cadenas
de
RNA
no
traducidas.

Durante
los
años
1990
varios
investigadores
habían
llamado
ya

la
atención,

sobre
la
idea,
de
que
el

llamado
“DNA
basura”
no
era
tal.
Con
la
secuencia
del

genoma
humano
ya
establecida,
el
Instituto
de
Investigación
sobre
el
Genoma

Humano
de
Bethesda
(
Maryland)
decidió
hace
años

investigar
sobre
cuanto
de

nuestro
genoma,
era
en
realidad
basura
y
por
tanto
sin
función.
En
el
año
2003,
se

comenzó

así
el
proyecto
ENCODE
en
el
que
35
grupos
de
investigación
conectados

entre
si,
proyectaron
analizar

44
regiones
del
genoma
(30
millones
de
bases)

como
proyecto
piloto.

Esto
significaba
aproximadamente
un
1%
de
todo
el

genoma.
En
el
año
2007,
el

proyecto
piloto
reveló
ya
que
mucha
de
esta
secuencia

de
DNA
era
activa
de
alguna
manera,
y
la
cuestión

que
se
planteó
entonces
era

conocer
si
el
resto
del
genoma
se
comportaba
como
ese
1%.

Desde
entonces,

grupos
pertenecientes
a
32
instituciones
de
investigación

repartidas
por
todo
el
mundo,
han
generado
miles
de
conjuntos
de
datos.
Mientras

que
los
estudios
piloto
se
llevaron
a
cabo

por
medio
de
una
técnica
llamada
de

microarrays

basada
en
la
comparación
para
analizar
muestras
de
DNA,
la
fase

mas
amplia
de
la
investigación
ahora
revelada
se
ha
beneficiado
de
las
nuevas

tecnologías
de
secuenciación,
que
se
han
abaratado
mucho,
y
han
permitido

avanzar
mas
rápidamente
en
este
proceso
.

Debido
a
que
las
partes
del
genoma
a
estudiar
difieren
en
diferentes
tipos

celulares,

el
proyecto
necesitaba
ser
capaz

de
estudiar
la
función
del
DNA
en

muchos
tipos
de
células
y
tejidos.
Al
principio,
el
objetivo
se
centró
en
el
estudio

del
genoma
de
solo
tres
tipos
de
células.
Una
de
ellas,
es

una
línea
de
leucocitos

inmadura,
llamada
GM12878
que
se
ha
utilizado
también
en
un
proyecto
paralelo

llamado
el
“proyecto
de
los
1000
genomas”

que
tenía
por
objeto
caracterizar
las

variaciones
genéticas
entre
humanos.
En
segundo
lugar,
la
célula
K562
de

leucemia,
y
en
tercer
lugar
la
célula
madre
embrionaria,
h1-­-ESC.

A
medida
que
el
proyecto
se
iba
desarrollando
los
costes
de
secuenciación

se
fueron
abaratando
de
tal
manera,
que
se
hizo
posible
el
incorporar
la

secuenciación
de
nuevas
líneas
celulares.
Se
añadió
así
la
línea
celular
de
cáncer

hepático
HepG2
y
la
famosa
y
tradicional
línea
cancerosa
de
laboratorio,
HeLaS3,

así
como
tejido
de
cordón
umbilical.
Finalmente,
otros
140
tipos
de
células
se

estudiaron

también
aunque
en
menor
grado
de
detalle
.

En
todas
estas
células
los
investigadores
han
examinado

qué
bases
del
DNA

se
transcriben
en
RNA
y
si
estas
cadenas
de
RNA
se
transcriben

en
proteínas,

verificando
los
genes
codificantes
de
proteínas
ya
conocidos
previamente,

y

localizando
con
mayor
precisión
el
comienzo,
el
final
y
la
región
codificante
de

cada
gen.
Esta
nueva
reconsideración
de
la
capacidad
codificante
del
genoma

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