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JOSÉ ANTONIO CABEZAS FERNÁNDEZ DEL CAMPO AN. R. ACAD. NAC. FARM.
Asimismo, se estima que «el estudio de la virulencia del virus de
la gripe de 1918 requiere el uso del virus completamente reconstrui-
do», no sólo el de algunos de sus componentes (23).
6. RESPUESTA INMUNE ABERRANTE: CITOCINAS
Recuérdese que las citocinas —inicialmente llamadas interleuci-
nas (IL) al creerse que su producción era exclusiva de los leucoci-
tos— son proteínas o glicoproteínas, de muy diversa composición y
generalmente de bajo tamaño molecular, dotadas de gran compleji-
dad en su función, que median y regulan la respuesta inmune (entre
otras importantes actividades), produciendo efectos en ocasiones
aditivos, o sinérgicos, o incluso antagónicos si actúan simultánea-
mente varias de ellas.
Para los fines del presente estudio, hay que destacar las activida-
des de la interleucina 1a (IL-1a) y la IL-6 (producidas por macrófa-
gos), así como la del factor de necrosis tumoral a (TNF-a), que son
agentes implicados en la respuesta inflamatoria. La producción de
IL-1a e IL-6 es inhibida por la IL-4, la IL-10 y los glucocorticoides.
El TNF-a, a concentraciones elevadas, al inducir prostaglandina I2,
puede ocasionar efectos mortales, por provocar hipotensión y favo-
recer la trombosis.
Las quimiocinas estimulan la migración de leucocitos hacia el
sitio de la inflamación.
Los interferones, como el de tipo 1 (que son también citocinas)
aumentan la variedad de mecanismos inmunes vinculados con las
relaciones virus-hospedador.
Otra familia de compuestos con funciones relacionadas con los
procesos de inflamación (además de otras) es le de los eicosanoides,
derivados del ácido araquidónico. A ella pertenecen los tromboxa-
nos, los leucotrienos, las lipoxinas y las mencionadas prostaglandi-
nas. Éstas pueden estimular la inflamación, siendo bloqueadas por
la aspirina (que actúa inhibiendo la ciclo-oxigenasa).
«Ahondando más profundamente en el misterio de la gripe de
1918, [se ha deducido que] el mayor daño puede no haber sido
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