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VOL. 73 (3), 725-746, 2007 FARMACOLOGÍA DE TERPENOIDES DE HELIANTHUS...

topical application of TPA in mouse ear, evaluating in parallel the leucocitary
infiltration in terms of mieloperoxidase activity.

In this model the kaurenoic and trachylobanic acids demonstrated
antiinflammatory activity. In the in vitro model cellular cultures of a line of
macrophages were used, the activity of compounds on the liberation of
inflammatory mediators (NO, PGE2 and TNF-a), and the COX enzyme were
evaluated, where it was observed that the grandiflorolic acid and the methanolic
extract showed inhibiting activity on the liberation of these mediators. Also, the
grandiflorolic acid showed inhibiting activity on the COX enzyme. However, one
does not rule out other mediators being implicated in the antiinflammatory
activities of these said compounds.

Key words: Natural products.—Terpenes.—Macrophagues.—Inflammation.

INTRODUCCIÓN

Ricas en nutrientes, las plantas constituyen una de las principales
fuentes de alimento y energía. Desde sus orígenes, el hombre las
consume y las cultiva, siendo hoy en día indispensables para su
supervivencia. Sin embargo, el ser humano mediante su observación
empírica, no solamente aprendió a consumirlas, sino también a uti-
lizarlas para curar sus heridas y sus dolencias. Este hecho, quizá,
sería el preámbulo de lo que mucho más tarde, ya en el año 1815,
Seydler definiría como Farmacognosia.

La Farmacognosia es la Ciencia Farmacológica que se ocupa del
conocimiento de las materias primas de origen biológico que el far-
macéutico o la industria farmacéutica emplean para la elaboración
de los medicamentos. En los últimos años esta definición ha ido
adquiriendo un resurgimiento y una relevancia muy importante
dentro del contexto farmacéutico y social. Es clara la tendencia
mundial de crecimiento de este mercado, donde las personas se están
volcando hacia «lo natural», en el cual no sólo participan los pro-
ductos fabricados a partir de drogas vegetales y plantas medicinales,
sino también los productos homeopáticos.

En este contexto, es imprescindible y fundamental que el creci-
miento y desarrollo de los productos naturales venga acompañado y
validado por medio de la investigación científica.

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