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RAFAEL GIRALDO SUÁREZ AN. R. ACAD. NAC. FARM.

era capaz de realizar la reacción reversible (5): nNDP ? (NMP)n +
nPi, pudiendo pues polimerizar cualquier nucleósido difosfato (NDP)
en ARN, con la liberación de fosfato inorgánico. Si bien dicho enzi-
ma fue la herramienta clave en la síntesis de copolímeros que con-
dujeron al desciframiento del código genético (2), los hechos pronto
mostraron que la biosíntesis celular del ARN era realizada por otro
enzima mucho más complejo: la RNApol (6). En los microorganis-
mos procarióticos existe un único holenzima RNApol, mientras que
en los eucariotas se ensamblan hasta tres versiones del mismo, evo-
lutivamente relacionadas y especializadas en la transcripción de cada
uno de los tipos de ARN: RNApol I (ARNr), II (ARNm) y III (ARNt).

Para el propósito de este artículo, baste añadir que el interés de
Ochoa y Kornberg por la enzimología de los procesos de transferen-
cia de la información genética supuso la coronación del trabajo sobre
el metabolismo energético (fosforilación oxidativa) de una larga ge-
nealogía de investigadores, todos ellos asimismo premiados con el
Nobel: O. Meyerhof (1922), O. Warburg, (1931), C. y G. Cori (1947),
F. Lipmann (1953), P. Boyer (1997) ... Esta saga se ha visto conti-
nuada en 2006 con el galardón recibido, en su modalidad de Quí-
mica, por el estadounidense Roger Kornberg (nacido en 1947, hijo
de Arthur), por su contribución, pionera y abrumadora, a la com-
prensión de los mecanismos moleculares de la transcripción en eu-
cariotas. Más allá del hecho anecdótico de tratarse del sexto caso de
pareja padre/madre-hijo/a galardonados con «el Premio entre los
premios», es consecuencia de la profunda pasión por la Bioquímica
que A. Kornberg transmitió a sus hijos desde una edad muy tem-
prana (4) y de la determinación invencible de Roger de abordar
aproximaciones biofísicas que su padre no había llegado a explorar.
R. Kornberg se inició en ellas durante su formación posdoctoral en
Cambridge, en el laboratorio de Aaron Klug (a su vez también pre-
miado con el de Química en 1982).

ESTUDIOS ESTRUCTURALES SOBRE LA RNAPOL II:
RESOLUCIÓN Y COMPLEJIDAD VAN DE LA MANO

Fiel al segundo de «los diez mandamientos» del bioquímico formu-
lados por su padre (7), un microorganismo, la levadura Saccharomy-

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