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VOL. 72 (3), 489-517, 2006 RECEPTORES DE FEROMONAS DE MAMÍFEROS...

de la seda, Bombyx mori. El descubridor fue Adolf Butenandt en el
año 1956. Este científico alemán había sido galardonado con el Pre-
mio Nobel de química en 1939 por su contribución al conocimiento
de la estructura de las hormonas esteroídicas. La primera feromo-
na se denominó Bombykol, es un alcohol alifático de 16 átomos de
carbono e insaturado (E,Z)-10,12-hexadecadien-1-ol (Figura 1) (2).
Curiosamente el receptor de esta feromona, que está presente sola-
mente en el macho, expresándose en las antenas, ha tardado más de
diez años en ser identificado con respecto a los receptores de mamí-
feros (3). Este receptor es absolutamente específico de la forma al-
cohol, pues una modificación tan ligera como la oxidación a alde-
hído, el bombycal, produce una ausencia total de estimulación del
receptor. Otras isomerías, como el cambio cis -trans de los dobles
enlaces (10Z, 12E), produce un compuesto diez millones de veces
menos activo. Otras mariposas nocturnas utilizan isómeros diversos
o compuestos muy similares al bombykol.

Estructura, procedencia y función de algunas feromonas

FIGURA 1. Estructura de algunas feromonas con función y procedencia conocida.

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