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G. GIMÉNEZ ANAL. REAL ACAD. NAL. FARM.

produciendo un sonido fuerte en su cercanía. En este último caso, si acer-
camos nuestro oído al instrumento, veremos que éste, sin haberlo tocado
directamente emite también su sonido. Es más, en el caso de instrumentos
con más de una cuerda, veremos que cada una de ellas emite su sonido
propio, no el que provocó el que entraran en vibración. Es decir, en tér-
minos físicamente más precisos, cada cuerda comienza a vibrar con su
frecuencia característica. Si en esta situación repetimos el sonido inicial
que las puso a vibrar podríamos observar que siguen vibrando, pero que
además su vibración se ha alterado un poco de forma que empiezan a vi-
brar también con una oscilación compuesta: la suya propia, y la de las
cuerdas más próximas. Algo parecido ocurre cuando los núcleos con un
cierto carácter eléctricamente dipolar de los átomos de una molécula en
un campo magnético reciben un pulso de radiofrecuencia de una potencia
adecuada. Todos ellos comienzan a precesionar. Pero no todos, incluso
los de la misma naturaleza, con la misma frecuencia pues cada uno, por
estar en un sitio distinto de la molécula, adquiere una precesión propia
característica. Con la instrumentación adecuada podremos registrar estas
vibraciones electromagnéticas que emiten. Los estudios originales de
Wüthrich se llevaron a cabo midiendo las vibraciones de los núcleos de
los protones de las proteínas. Por simplicidad, aquí nos referiremos sólo a
este sistema. El procedimiento es extrapolable, sin embargo al estudio de
proteínas en que no sólo de observa el comportamiento de los protones
sino de los núcleos de C13 y el N15.

Un análisis de Fourrier de las vibraciones emitidas por una solu-
ción de proteína en campo magnético irradiada con un pulso de radiofre-
cuencia adecuada nos va a permitir identificar la frecuencia a la que emite
cada uno de los núcleos de sus protones. Si a continuación irradiamos la
solución de proteína con series distintas de pulsos sucesivos, observare-
mos que los resultados del análisis de Fourrier son distintos (cambia la
intensidad de la frecuencia propia de cada uno de los protones) en función
de los trenes de pulsos que hemos dado. El efecto de estos trenes de pul-
sos sobre la intensidad de la frecuencia característica del núcleo de cada
protón puede representarse y someterse también a un análisis de Fourrier.
El espectro de frecuencias obtenido por este procedimiento nos va a poner
en evidencia todas las frecuencias adicionales a la suya propia a las que

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