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leculares que se buscaban desde hace tiempo para detectar la tem-
peratura y la fuerza mecánica.
Ardem Patapoutian es un biólogo molecular armenio na-
cido en el Líbano y emigrante en USA huyendo de la guerra de su
país. Se licenció en Ciencias y se doctoró en biología por el Instituto
tecnológico de California siendo en la actualidad profesor e inves-
tigador en el departamento de neurociencia de Instituto de investi-
gación de Scripps en La Jolla, California como investigador Howard
Hughes.
David Julius es un bioquímico neoyorquino que se licenció
en biología en el MIT y se doctoró en bioquímica en Berkeley. Es en
la actualidad profesor y director del Departamento de Fisiología de
la Universidad de California en San Francisco, es Miembro de la
Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y de la Academia
Americana de las Artes y las Ciencias, ha recibido numerosos pre-
mios entre ellos el Príncipe de Asturias de las Ciencias de 2010 y
junto con Ardem Patapoutian el Premio Fundación BBVA Fronteras
del conocimiento en 2020.
14. DESCUBRIMIENTO DE DAVID JULIUS: EL TRPV1, CANAL
Receptors for temperature and touch: sensors to feel and interpret
452 the world around. Nobel Prize in Physiology or Medicine 2021
María Teresa Vilalba Díaz
An. Real Acad. Farm. Vol. 87. Nº4 (2021) · pp. 447-457
ANALES
RANF
www.analesranf.com
IÓNICO TERMOSENSIBLE EN LAS NEURONAS SENSORIALES
David Julius utilizó en sus experimentos moléculas
naturales incluyendo toxinas de arácnidos y serpientes y compuestos
irritantes vegetales como la capsaicina (8-metil-N-vanilil-6-none-
namida), de ahí que a los receptores con los que interacciona se de-
nominen vanilloides. Es una oleorresina que constituye el compuesto
activo de los chiles que provoca la sensación de ardor y según la
dosis, incluso dolor, al comer alimentos picantes. Utilizando esta
sustancia química David Julius identificó a finales de los 90s el pri-
mer receptor sensible a capsaicina. Para ello llevó a cabo un cribado
utilizando una genoteca de cDNAs procedentes de los mRNAs de los
ganglios de la raíz dorsal de ratón que contienen los cuerpos celu-
lares de las neuronas sensoriales. Con ellos se transfectaron células
(ovocitos de Xenopus) que normalmente no respondían a este com-
puesto y se utilizó la técnica de patch Clamp para registrar la res-
puesta celular con cada uno de estos cDNAs. Finalmente se aisló un
único clon cuyo DNA codificaba un canal iónico perteneciente a la
superfamilia de los canales iónicos receptores de potencial transi-
torio o TRPs que fue denominado TRPV1 (8, 9). Además, demostró