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ANALES mente. Desde el punto de vista sanitario, la década del 1990 al
RANF 2000 marcó un antes y un después en la historia de la 3DP. En solo
10 años desde la aparición de la técnica de impresión, científicos de
www.analesranf.com diferentes instituciones fabricaron un riñón funcional en miniatura
(8), construyeron una prótesis e imprimieron los primeros vasos
siendo destacable el descubrimiento de la impresora de inyección sanguíneos utilizando sólo células humanas (Figura 1) (9). De igual
de tinta. Años después, en 1986, Charles Hull desarrolló una gama modo, actualmente, cada vez más investigadores trabajan con el
de tecnologías ahora conocidas como técnicas de 3DP; siendo la es- propósito de afrontar los retos pendientes de la 3DP (Figura 2); y
tereolitografía (SLA) (3) una de las primeras en destacar. El trabajo continúan apostando por emplear técnicas 2D y 3D para aplicacio-
de C. Hull y su equipo se basó en inventar procesos aditivos para nes médicas como la liberación de fármacos, el tratamiento de en-
crear objetos capa por capa. De hecho, esa es la diferencia principal fermedades y la ingeniería de tejidos (3).
entre la 3DP y la fabricación clásica empleada hasta el momento:
la forma en la que el objeto es elaborado. 3.1.2 Proceso de fabricación de 3DP
El proceso de creación de un objeto en 3D es relativamente
Mientras la 3DP permite producir objetos capa por capa
en una sola operación, los procesos tradicionales no lo hacen. Ge- complejo, ya que muchos factores diferentes deben interactuar y
neralmente, incluyen etapas de doblado, moldeado, corte, solda- trabajar conjuntamente de manera eficaz. Como muestra la Figura
dura y pegado, entre otros. A su vez, parte de la materia prima 3, la impresión inicia en la fase de diseño o preparado del modelo
empleada es desperdiciada en el proceso de fabricación y son ne- y finaliza con la de fabricación del prototipo ideado. Generalmente,
cesarias diversas máquinas especializadas en la materia, además la impresión incluye 3 pasos principales: la pre-impresión, la im-
de las grandes cantidades de energía requeridas. Todo ello, directa presión y la post-impresión. A continuación, se detallan las carac-
e indirectamente, contribuyó a que la 3DP se convirtiera rápida- terísticas de cada fase (11).
mente en una herramienta estándar en industrias como la auto-
motriz o la aeroespacial (4). Estos acontecimientos fueron Pre-impresión: en la primera fase del proceso se distin-
fundamentales para el avance que las técnicas de 3DP o prototipado guen 3 importantes etapas: El diseño, la conversión del diseño a
rápido (RP) experimentarían en los próximos años. un formato legible por la impresora y la selección y procesamiento
de la materia prima. Inicialmente se crea un diseño digital del pro-
En definitiva, la 3DP se define como una metodología re- ducto previsto. Para ello, es posible la creación de un modelo CAD
lativamente nueva que utiliza conjuntos de datos de diseños asisti- o la adquisición de una serie de imágenes en 2D correspondientes
dos por computadora (CAD) (5) tridimensionales para producir un a las capas del producto a imprimir. La tomografía computarizada
modelo físico 3D. El principio de RP se basa en utilizar modelos de y la resonancia magnéticas son dos de las técnicas de imagen que
computadora 3D para la reconstrucción de un modelo físico tridi- permiten esta última opción (3).
mensional mediante la adición capa por capa de material, así se
superpone el material sobre el sustrato y se obtiene el objeto dise- Una vez elaborado el diseño es necesario transformar la
ñado (7). Por lo tanto, podría decirse que el propósito de una im- representación 3D en un archivo, generalmente estereolitográfico
presora 3D se centra en reproducir el diseño, previamente creado (STL), que contenga toda la información geométrica para repre-
con un ordenador, en un objeto tridimensional físico semejante.
La disminución de costes de producción de las impresoras
3D está acelerando su propia expansión, y esto hace que el impacto
de la 3DP en diversos campos de la ciencia aumente constante-
Figura 1. Acontecimientos históricos en el desarrollo de la 3DP y en el mundo sanitario
Impresión 3D de medicamentos
159Miren Gómez Galparsoro, Edorta Santos Vizcaíno
An Real Acad Farm Vol. 86. Nº 3 (2020) · pp. 157-172
