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ANALES?DE?LA?REAL?ACADEMIA?NACIONAL?DE?FARMACIA? Review

ISSN (Online) 1697-4298 analesranf.com

Trichomonas vaginalis: The versatility of a tenacious parasite

Title in Spanish: Trichomonas vaginalis: la versatilidad de un parásito tenaz

Alexandra Ibáñez-Escribano1,*, Alicia Gómez-Barrio1

1Departamento de Parasitología, Facultad de Farmacia, Universidad Complutense de Madrid, Campus de Excelencia
Internacional Campus Moncloa. Plaza Ramón y Cajal s/n-28040. Madrid, España.

ABSTRACT: Trichomonosis is one of the most RESUMEN: La tricomonosis urogenital humana,
prevalent nonviral sexually transmitted infection (S.T.I.) causada por el parásito Trichomonas vaginalis, es una
worldwide, with an estimated 276 million cases per year de las infecciones de transmisión sexual (I.T.S.) de
according to WHO overview. Little attention is paid to mayor prevalencia en el mundo, con un total de 276
this disease, although more than 50% of S.T.I. curable millones de casos cada año, según la OMS.Algunos
are caused by this protozoon. Clinically, Trichomonas autores la han calificado como una enfermedad
vaginalis infection can produce a wide range of desatendida u olvidada ligada a la pobreza, a pesar de
pathological manifestations, from asymptomatic que más del 50% de las I.T.S. curables se deben a este
presentation to severe inflammatory and invasive lesions agente etiológico. La tricomonosis cursa con un rango
in the genitourinary tract of both men and women. The amplio de manifestaciones clínicas, que van desde casos
possible role displayed by T. vaginalis as a viral vector asintomáticos hasta cuadros más graves e invasivos de
might also explain its role as a risk factor in the los conductos genitourinarios. Se ha relacionado la
development of cervical and prostate neoplasia. In infección con el riesgo de adquisición y transmisión del
addition, trichomonosis is strongly associated with VIH y de lesiones preneoplásicas de cérvix y próstata.
transmission and acquisition of other bacterial and viral Este protozoo parásito presenta una gran variabilidad
pathogens like HIV. T. vaginalis is a very complex intraespecífica en su comportamiento patogénico,
organism and has developed diverse mechanisms for the probablemente por el tamaño y complejidad de su
colonization of the genitourinary tract probably due to genoma, con más de 60.000 genes codificantes. Es
its extensive genome. This parasite must survive in a capaz de sobrevivir y colonizar un nicho complejo
hostile environment exposed to continue fluctuations. sometido a constantes fluctuaciones, el aparato
Surprisingly, T. vaginalis possesses one of the largest genitourinario, pasando desapercibido en muchos casos.
and most repetitive genomes, with a core set of 60,000 El tamaño y complejidad de su genoma convierten a T.
protein-coding genes. According to all these features, T. vaginalis en un parásito de gran interés científico para el
vaginalis could be considered an excellent model of estudio de los mecanismos de patogenia y evasión de la
parasite to be studied in order to better understand the respuesta inmune.
dynamics and immune evasion mechanisms of such
versatile parasite.

*Corresponding Author: alexandraibanez@ucm.es An Real Acad Farm Vol. 83, Nº 1 (2017), pp. 10-47

Received: Mars 21, 2017 Accepted: Mars 22, 2017 Language of Manuscript: Spanish

Premio del Colegio Oficial de Farmacéuticos del Concurso científico 2016 de la Real Academia Nacional de Farmacia

1. INTRODUCCIÓN obligatoria fuertemente asociada a la pobreza (2, 3). Este
parásito presenta uno de los genomas de mayor tamaño y
Las I.T.S. son una de las principales causas de complejidad jamás secuenciados en un organismo
morbilidad e infertilidad con graves consecuencias unicelular. Se encuentra constituido por más de un 60% de
médicas y psicológicas para hombres, mujeres y niños. Se secuencias repetitivas y en torno a 60.000 genes
han descrito hasta 30 patógenos transmisibles por contacto codificantes, muchos de ellos homólogos a los de otros
sexual entre los que se encuentra un único parásito: organismos con los que puede co-habitar en el nicho
Trichomonas vaginalis (1). La tricomonosis urogenital genitourinario: VIH o Treponema entre otros (6). La
humana es una enfermedad olvidada (2, 3) responsable de presencia de un genoma tan grande podría explicar cómo
más de 276 millones de infecciones anuales según el un organismo unicelular como Trichomonas es capaz de
último informe de la OMS (4). Sin embargo, estos datos colonizar y sobrevivir pasando desapercibido en
epidemiológicos podrían estar subestimados debido a la numerosos casos en un ambiente tan hostil como el nicho
alta tasa de casos asintomáticos, especialmente en el genitourinario sometido a constantes fluctuaciones
hombre (5) y al no ser una enfermedad de declaración

10 @Real Academia Nacional de Farmacia. Spain