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Rol of gut microbiota in obesity
2. MICROBIOTA INTESTINAL: UN NUEVO
FACTOR IMPLICADO EN EL DESARROLLO DE
LA OBESIDAD
La microbiota intestinal se define como el conjunto de
microorganismos que habita el intestino y que incluye
bacterias, arqueas, virus y algunas eucariotas unicelulares, edad, la nutrición, la medicación y el medio ambiente (48).
representando una comunidad microbiana increíblemente
compleja, diversa y vasta (38-40). El tracto digestivo
puede albergar 1023-1024 células bacterianas (41)
pertenecientes a entre 1000 y 1500 especies,
encontrándose en un solo individuo alrededor de 160
especies diferentes (42). De hecho, el número de células
microbianas es más de 10 veces el número de células
somáticas del cuerpo humano, representando una biomasa
de ~ 1,5 kg en nuestro organismo (43). El término
microbioma fue sugerido por el premio Nobel Joshua
Lederberg para designar el genoma colectivo de la
microbiota (44), que puede contener = 100 veces más
genes que el genoma humano, y contribuye a regular la
fisiología y metabolismo de las personas (42). Este
genoma microbiano se conoce como el "metagenoma" y,
por lo general, se considera nuestro segundo genoma (45).
En vista de ello, la microbiota intestinal podría
contemplarse como un superorganismo dentro del cuerpo
humano constituido de diversos linajes de células que
tienen la capacidad de comunicarse entre sí y codificar
funciones bioquímicas y fisiológicas muy variadas con
influencia sobre el metabolismo del huésped (46).
En las últimas décadas, la comunidad científica se ha
esforzado en comprender el papel de la microbiota en el
mantenimiento de la salud humana por lo que se han
puesto en marcha varios proyectos en todo el mundo (47).
Figura 2. Factores que influyen en el desarrollo de la microbiota intestinal. 237
@Real Academia Nacional de Farmacia. Spain
Uno de los primeros estudios, el denominado Proyecto del
microbioma humano (Human Microbiome Project, HMP),
fue iniciado en 2008 por el Instituto Nacional de Salud de
EE.UU. (NIH). El HMP que duró 5 años, fue financiado
con 150 millones de dólares con el objetivo de caracterizar
el microbioma humano de individuos sanos y analizar las
modificaciones de este ecosistema dependiendo de la
población, el genotipo, la presencia de enfermedades, la
Posteriormente se han lanzado otros proyectos y, de hecho,
en 2008 se constituyó el Consorcio Internacional del
Microbioma Humano, que coordina las actividades y
políticas de los distintos grupos internacionales que
estudian el microbioma humano (49). Los resultados de
estos estudios están permitiendo demostrar la gran
cantidad de funciones biológicas (50) en las que participa
la microbiota residente (Tabla 1).
El establecimiento y la evolución de la microbiota
intestinal es un proceso complejo determinado por la
interacción de muchos factores como, por ejemplo, el tipo
de parto, el tipo de alimentación, la exposición a
antibióticos y factores ambientales como la dieta y el estilo
de vida (Figura 2).
Por otra parte, el conocimiento de la plasticidad de la
microbiota intestinal a través de la vida es fundamental
para explicar las implicaciones en la salud y la enfermedad
(51). En este sentido, el desarrollo de la microbiota
intestinal durante la infancia ha despertado gran interés
debido a su relevancia para un correcto desarrollo del
sistema inmune (52). Sin embargo, los cambios
filogenéticos y funcionales que se producen con la edad, y
el impacto de estas modificaciones en la salud y la
longevidad son también materia de estudio (53).