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ANALES?DE?LA?REAL?ACADEMIA?NACIONAL?DE?FARMACIA? Opinion Pieces
ISSN (Online) 1697-4298 analesranf.com
British pharmaceutical companies and the development of the life
sciences after the Brexit
Title in Spanish: Las compañías farmacéuticas británicas y el desarrollo de las ciencias de la vida tras el
Brexit
Carmen Avendaño1,*
1Académica de Número de la Real Academia Nacional de Farmacia, Madrid.
*Corresponding Author: avendano@farm.ucm.es An Real Acad Farm Vol. 82, Nº 3 (2016), pp. 267-269
Received: July 28, 2016 Accepted: September 29, 2016 Language of Manuscript: Spanish
En el resultado del referéndum celebrado en el Reino particularmente relevante la región inglesa llamada Silicon
Unido el 23 de junio de 2016 sobre su permanencia o Fen (o Cambridge Cluster), en donde existe uno de los más
salida de la Unión Europea, un asunto controvertido desde importantes centros tecnológicos de Europa, con gran
su integración en 1973, influyeron distintos argumentos concentración de negocios conectados muchas veces con
que afectaban a la soberanía británica. Según la hipótesis la Universidad de Cambridge, enfocados al software, la
ganadora, una de las ventajas de la salida (denominada electrónica y la biotecnología.
Brexit), sería lograr una mejor posición británica para
negociar acuerdos comerciales y una liberación de la Es lógico que el Reino Unido se quede fuera de todos
regulación y burocracia comunitaria. Este argumento no se los proyectos europeos en materia de investigación y
percibe, al menos de momento, en lo que se refiere al desarrollo, lo que producirá un daño importante. Tal y
progreso y desarrollo de las ciencias de la vida y el futuro como señalan académicos de la Universidad de
de las compañías farmacéuticas británicas, cuyo impacto Cambridge, este país es el segundo mayor beneficiario de
merece la pena comentar (1). fondos de la UE para la investigación después de
Alemania, y será necesario que el Gobierno británico sea
La industria del medicamento británica se había capaz de compensar ese agujero. Durante su permanencia
posicionado mayoritariamente contra el Brexit. Sin en la UE, la financiación de la ciencia ha sido una de las
embargo, una vez confirmado el divorcio con Europa, la áreas en las que el Reino Unido ha sido un claro
Asociación de la Industria Farmacéutica Británica (ABPI) beneficiario. Según la Royal Society, entre 2007 y 2013 el
ha emitido un comunicado en el que asume el resultado del país contribuyó al presupuesto para Investigación y
referéndum aunque avisa acerca de los retos inmediatos Desarrollo de la UE con 5,4 billones de € y recibió 8,8. Por
para la investigación, el empleo y el desarrollo en este tanto existe un déficit anual de cerca de 1 billón de € cuyo
sector. La decisión de abandonar la UE ha supuesto para aportación por parte del gobierno no está asegurada.
las compañías farmacéuticas más pequeñas el tener que
enfrentarse a un futuro incierto ya que afecta a la El mayor programa para la Investigación e Innovación
investigación, producción, distribución y venta de de la UE para llevar al mercado las grandes ideas, hacerse
fármacos y otros productos farmacéuticos. Según los más competitiva, y estimular la creación de empleo, es
expertos, disminuirá la influencia y la reputación de Gran actualmente el programa Horizon 2020, con casi 80
Bretaña como un centro mundial de investigación y billones de € para invertir en 7 años (de 2014 a 2020). Con
aprendizaje y las pocas compañías que no perderán con el estas aportaciones se espera además atraer capital privado.
Brexit, sino que se podrán expandir, son las que trabajen En los últimos años, gracias a incubadoras especializadas
en áreas restringidas por las leyes vigentes en la UE, como en la creación y desarrollo de negocios basados en las
es el caso del desarrollo de semillas modificadas ciencias de la vida proporcionando casas, equipamiento,
genéticamente. servicios comunes, formación y soporte para la gestión, se
han creado en el Reino Unido unas 200 compañías. Varias
Las industrias conectadas a las ciencias de la vida son se ha situado en la llamada BioCity de Nottingham y
el tercer sector industrial más importante del Reino Unido, muchas sobreviven gracias al Programa Horizon 2020. Es
con 4.000 compañías y 160.000 empleados. Estas cifras no más que posible que muchos científicos de valía,
incluyen la investigación académica, en la que especialmente los no británicos, prefieran trasladarse a
frecuentemente se desarrollan ideas que finalmente se otros países dentro de la UE si llegan los malos tiempos. El
traducen en fármacos innovadores. En este aspecto, es Reino Unido es también el principal destino de la UE para
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