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VOL. 76 (1), 87-104, 2010 EL PREMIO NOBEL 2009 EN FISIOLOGÍA O MEDICINA...

y en 2009, Ramakrishnan, Steitz y Yonath, por sus estudios sobre la
estructura y función de los ribosomas en la traducción.

Como resaltaba la propia institución Nobel al hacer público el
premio, el ADN y el ARN son moléculas portadoras de la informa-
ción genética, pero con ellas solas no habría vida porque son las
proteínas las que construyen y controlan la vida. Es en los ribosomas
donde se produce la síntesis de las proteínas.

El ribosoma bacteriano (70S) es una ribonucleoproteína que cons-
ta de dos subunidades, grande (50S, 1.500.000 Da) y pequeña (30S,
800.000 Da). La subunidad grande (50S) está constituida por unas
33 proteínas diferentes y por dos moléculas de ARN (ARNr 23S,
2.900b y ARNr 5S, 120 b) y la subunidad pequeña (30S) está formada
por 20 proteínas y una molécula de ARN (ARNr 16S, 1.600 b). Ambas
subunidades están separadas hasta que se unen al iniciarse el proce-
so de traducción, al término del cual vuelven a disociarse. Desde el
punto de vista funcional, en el ribosoma hay tres sedes de unión al
ARNt: la sede A (aminoacil) de entrada del complejo de transferencia
que lleva el aminoácido correspondiente a un nuevo codón; sede P
(peptidil) donde se realiza el enlace peptídico entre el último amino-
ácido de la cadena peptidil-ARNtn-1 y el nuevo aminoácido recién in-
corporado en el aminoacil-ARNtn, y la sede E (exit, salida) por donde
se libera el ARNtn-1.

Resumidamente, además de los ribosomas, los elementos que
intervienen en el proceso de traducción en los procariontes son los
aminoácidos y los ARN transferentes correspondientes (ARNt, unas
80 b, extremo CCA 3’ donde se une el aminoácido, anticodón) a los
que se unen por un enlace éster en el extremo 3’ gracias a las ami-
noacil-ARNt sintetasas formando los complejos de transferencia
(aminoacil-ARNt), el ARN mensajero (ARNm) con la secuencia líder
Shine-Dalgarno de iniciación y codones de iniciación (AUG) y ter-
minación (UAA, UAG, UGA) además de los codones intermedios
que codifican para los diferentes aminoácidos que habrán de formar
la cadena polipeptídica sintetizada, factores de iniciación (IF1, IF2
GTPasa, IF3), factores de elongación (EF-Ts, EF-Tu GTPasa, EF-G
GTPasa o translocasa), actividad peptidil transferasa, factores de li-
beración (RF1, RF2), factores de disociación, fuentes de energía (ATP,
GTP) y Mg++.

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