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VOL. 74 (3), 409-429, 2008 INFLUENCIA DE LA SIALILACIÓN Y DE LA...

átomos de carbono del mismo, cuyos derivados acilados (ace-
tilados o glicolilados) —hoy sabemos que los hay también no
acilados— se llamarían sialic acids (= ácidos siálicos). Su pro-
puesta fue publicada en Nature, en 1957; pero no siempre ha
sido seguida con fidelidad, especialmente por los virólogos no
europeos (1-3).

— FAILLARD y José A. CABEZAS, en Colonia, en 1962 separa-
ron por primera vez, mediante cromatografía en capa fina,
los ácidos N-acetil- y N-glicolilneuramínico cristalizados, pro-
cedentes de suero de ternera y de gallina (4). Cabezas, en
1965, en Colonia, puso a punto la separación de estos y otros
ácidos siálicos mediante cromatografía en fase gaseosa (5).

— Leonard WARREN, en Filadelfia, logró la determinación de
los ácidos siálicos en numerosos materiales biológicos me-
diante un método muy sensible puesto a punto por él, en la
década de 1960. Roland SCHAUER, en Bochum y Kiel, pro-
siguiendo brillantemente las investigaciones de Klenk y Fai-
llard, está consiguiendo la identificación de nuevos ácidos
siálicos y profundizar en el conocimiento de sus funciones.

3.2. Estructura de ácidos siálicos naturales

Esquemáticamente la Figura 2 muestra dicha estructura, según
Schauer (6).

3.3. Peculiaridades y funciones biológicas
3.3. de los ácidos siálicos

— Se conoce actualmente la existencia de más de 50 estructuras
de ácidos siálicos, hecho que no sucede con ningún otro mo-
nosacárido.

— Se sitúan en el extremo de las moléculas de las que forman
parte.

— Sólo se hallan en:
— Vertebrados.
— Algunos invertebrados (como estrellas de mar).

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