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JOSÉ-PÍO BELTRÁN Y COLS. ANAL. REAL ACAD. NAC. FARM.

planta. Por otra parte, la introducción en la planta modificada genéticamente de
un gen que le confiera androesterilidad, es otra característica deseable en el campo
de las plantas ornamentales ya que evitaría la transferencia horizontal de transge-
nes al medio ambiente y a especies sexualmente compatibles.

Palabras clave: vigor híbrido, transferencia horizontal de genes, arquitectura
de las plantas, PsEND1, barnasa.

ABSTRACT
Male-sterility obtained by genetic engineering:

principles and biotechnological applications

The availability of male-sterile plant varieties is relevant for obtaining of hybrid
plant lines which are more vigorous than the corresponding parental pure lines
because the phenomenon known as heterosis. Moreover, the use of male-sterile
plants prevents undesirable horizontal gene transfer. We have developed biotech-
nological tools to obtain androsteryle lines of plants with agronomic interest such
as tomato, tobacco, rape seed and wheat. This is accomplished by the use of the
promoter region of the PsEND1 gene to drive the expression of cytotoxic agents,
such as barnase, to the structural tissues of the anthers. The male-sterile transge-
nic plants obtained live longer and show a higher number of branches and flowers
than the corresponding wild type plants. This will allow plant breeders to incorpo-
rate those valuable characteristics to increase the number of flowers of plants
already displaying new colours, shapes and fragrances. These new ornamental
plants are environmental friendly since horizontal gene transfer can not take place.

Key words: Hybrid vigor, horizontal gene transfer, plant architecture, PsEND1,
barnasa.

INTRODUCCIÓN

Los estambres son los órganos reproductivos masculinos de las
plantas con flores (Angiospermas). Se componen de una antera y de
un filamento por el que se unen a la base de la flor. El proceso de
diferenciación de la antera y liberación del polen está muy conser-
vado entre las Angiospermas. Dicho proceso ocurre en un orden
preciso y cronológico que se correlaciona con el tamaño de la yema
floral y que está finamente regulado a nivel genético (30, 20, 11).

La disponibilidad de genotipos de plantas androestériles es cru-
cial para la obtención de semillas híbridas y abre la posibilidad del

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