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JOSÉ A. CABEZAS FERNÁNDEZ DEL CAMPO AN. R. ACAD. NAC. FARM.

ABSTRACT

The Rights of Animals versus Biological Research

Since Neolithic period, humans have used domesticated animals of certain
mammalian species for work in transportation, etc. Furthermore, certain trained
animals are very useful as «biological reagents» for searching for hidden persons
after earthquakes, the detection of chemical substances in customs controls, etc.

Their use for assays in biological research, especially that related to the
manufacture of pharmaceutical products, has certain problems not only as regards
the suitability of the animals for such purposes but also others, derived from the
ethical point of view.

Professors Giráldez and Alonso Peña (whose biographies are summurized here)
analyze these topics with the following approaches: What is it possible and what
is it not possible to do with animals in assays for biological and pharmaceutical
research? What should and should not be done with such animals for these ends?

Key words: Animals: their use for biological research.—Animals: their use for
pharmaceutical assays.—Ethical problems.

INTRODUCCIÓN

Es bien sabido que el hombre viene empleando, ya desde el
Neolítico, animales de varias especies de mamíferos, por él domes-
ticados, para tareas como la del transporte; y esto sigue siendo de
utilidad incluso en nuestros días, aunque obviamente con mucha
menor intensidad en los países civilizados.

También continúa siendo importantísima la colaboración que
prestan animales como los perros, sirviendo de guías eficaces para
algunos ciegos; o para detectar la presencia de seres humanos ocul-
tos en ruinas producidas por terremotos, etc., en situaciones que
otras técnicas resultan ser menos eficaces. Asimismo, son estos ani-
males amaestrados los que indican la presencia de drogas en equi-
pajes en los aeropuertos o en los compartimentos camuflados de
barcos o camiones; siendo su utilización más ventajosa que las téc-
nicas físicas o químicas (por muy perfeccionadas que sean las actua-
les), dada la superioridad de lo que nuestro distinguido Académico,
el Profesor Carracido, denominaba el «reactivo biológico».

Pero no es a esos valiosos aspectos del uso de animales a lo que
hoy vamos a referirnos. No.

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