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VOL. 69 (1), CRÓNICA DE UNA MUERTE ANUNCIADA

año por muerte programada es equiparable al peso del individuo. Además,
durante el desarrollo intrauterino se están generando y destruyendo células de
forma continuada; incluso, se producen el triple número de neuronas de las
que constituirán nuestro cerebro al nacer. La apoptosis es necesaria, no sola-
mente para el adecuado espaciamiento y orientación de las neuronas sino, por
ejemplo, para generar el espacio auditivo medio, la apertura vaginal o el es-
pacio interdigital.

Como decía un comentarista de la revista Nature, algunos científicos
ven en los premios Nobel de este año 2002 un significado de más largo al-
cance si los relacionamos con los premios Nobel en Fisiología o Medicina
otorgados en 1995 y en 2001. Los primeros fueron los concedidos a Edward
B. Lewis, Christiane Nüsslein-Volhard y Erick F. Wieschaus “por sus descu-
brimientos sobre el control genético del desarrollo temprano del embrión” en
investigaciones realizadas en mutantes morfogenéticos de la mosca del vinagre
(Drosophila melanogaster) y los segundos a Leland H. Hartwell, R. Timothy
Hunt y Paul M. Nurse “por sus descubrimientos de los reguladores clave del
ciclo celular” en investigaciones realizadas con levaduras (Schyzosaccharo-
myces pombae). En palabras de Gerald Rubin, “estos premios son el recono-
cimiento de que se pueden hacer importantes avances en la Medicina estu-
diando genéticamente organismos modelo dúctiles” como los insectos, las
levaduras o los gusanos.

5. BIBLIOGRAFÍA

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