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VOL. 67 (3) 2001 LÌPIDOS Y FUNCIÓN INMUNOLÓGICA
sus subunidades. Esta fosforilación es llevada a cabo por la PKC. Los n-3
PUFAs pueden disminuir la actividad de algunas isoformas de PKC (por
el mecanismo antes descrito) por lo que inhiben la activación del NF-?B y
así se puede suprimir la expresión de numerosos genes relacionados con
el sistema inmune. Las ceramidas también pueden activar el NF-?B
independientemente de la actividad de la PKC. Los n-3 PUFAs
disminuyen la producción de ceramidas, así por esta vía también reducen
la expresión de mediadores de la respuesta inmune.
POSIBILIDADES TERAPEÚTICAS
Los efectos de los ácidos grasos de la dieta en el tratamiento de
enfermedades autoinmunes y en la tolerancia oral han sido ampliamente
estudiados en animales47. Los ratones alimentados con dietas ricas en
ácido a-linolénico presentan menos síntomas clínicos de ciertas alergias
experimentales. Los ratones que reciben ovoalbúmina y después dietas
ricas en n-3 PUFAs o en ácido a-linolénico tienen disminuida la respuesta
de proliferación de linfocitos del bazo. Esto sugiere que los PUFAs de la
dieta influyen en la tolerancia oral y modifican la reacción inmune tanto
en la respuesta Th (T helper) tipo 1 como en la tipo 2.
En algunos trabajos se ha mostrado el efecto beneficioso del aceite
de pescado en pacientes con enfermedades inflamatorias y con artritis
reumatoide48. Se ha observado que los pacientes con cáncer de páncreas
presentan elevados los niveles de citoquinas proinflamatorias, lo que
aumenta su gasto metabólico. Así, algunos de estos pacientes que habían
perdido 2 kg de peso en un mes cuando fueron suplementados con ácido
eicosapentanóico (6 g/día) durante 4 semanas lograron estabilizar el peso
corporal e incluso recuperar su peso inicial49.
Los n-3 PUFAs pueden tener un gran papel en la supervivencia de
los injertos. Se ha realizado un estudio con animales sometidos a un
transplante de corazón, comparando el tiempo de supervivencia de los
animales según, se le administraron lípidos por perfusión o una solución
salina después de la operación. Los animales con perfusión salina
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