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1. ANTECEDENTES. EL ALUMNO Y DOCTOR DE LA UNIVER-
SIDAD DE SALAMANCA ADOLFO GARCÍA SASTRE
Es sabido que para luchar contra enfermedades produci-
das por virus se han venido empleando, ya desde hace años, con
gran eficacia, vacunas antivirales. Mediante ellas se logra combatir
a los virus y evitar su propagación, causante de nuevas víctimas.
Además, se ha buscado la curación de los enfermos usando fármacos
adecuados. Pero en casos como el de la actual pandemia que esta-
mos padeciendo, provocada por el virus SARS-CoV-2, los éxitos con
tratamientos que intentan ser curativos han sido, hasta la fecha,
muy limitados, principalmente por las peligrosas características de
un virus de reciente aparición. Afortunadamente, se dispone de va-
rias vacunas eficaces, producidas por diversas empresas farmacéu-
ticas de distintos países y pronto llegarán otras que se están ya
ensayando preliminarmente también en centros de investigación
como el CSIC en España.
La publicación en el mes de enero último, en la prestigiosa
revista Science, de un artículo del que es coautor el actual Profesor
universitario en Nueva York Adolfo García Sastre, relativo a trabajos
en los que él participa sobre un futuro medicamento que ha dado
en los ensayos experimentales realizados resultados muy esperan-
zadores en la lucha contra este virus, ha despertado un enorme y
justificado interés mundial.
¿Qué vinculación existe entre el Prof. García Sastre y la
Universidad de Salamanca?
Veamos abreviadamente algunos datos (1):
En 1981, el joven Adolfo inició su formación científica en
la prestigiosa Facultad de Biología salmantina, cursando los cinco
años de la Licenciatura (1981-1986) con altas calificaciones. Mostró
predilección por las asignaturas de Bioquímica I (o Estructural), Bio-
química II (o Metabólica) y Biología Molecular, enseñadas en dicha
Facultad por la cátedra de Bioquímica; también encargada de la
enseñanza de la Biología Molecular.
Esta cátedra (que puede considerarse como la primera
estrictamente de este nombre en la ocho veces centenaria Universi-
dad salmantina) fue dotada en 1968 por la acertada política de po-
tenciación de la Ciencia desarrollada por el Ministro Don Manuel
Lora Tamayo, Químico y Farmacéutico, quién en la década de 1960
creó numerosas Secciones de Ciencias Biológicas (enseguida con-
vertidas en Facultades de Biología). Por orden ministerial de 24-
IV-1969 la ocupó, por concurso de traslado, el ya Catedrático (desde
hacía casi 10 años) de Bioquímica Estática y Dinámica de la Facultad
de Farmacia de la Universidad de Santiago de Compostela, Prof.
José A. Cabezas Fernández del Campo (2).
Ya en el último año de carrera, García Sastre comenzó su
aprendizaje investigador bajo la dirección del entonces Profesor Ti-
Relationship of the virologist professor Adolfo García Sastre with the
10 University of Salamanca and the rRyal Academy National of Pharmacy
José Antonio Cabezas Fernández del Campo, Mariano Esteban Rodríguez
An. Real Acad. Farm. Vol. 87. Nº1 (2021) · pp. 09 - 14
ANALES
RANF
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tular (luego Catedrático) Don Enrique Villar Ledesma, quién le guió
en la realización de la Tesis de Licenciatura (“Tesina”), presentada
con el título de: “Estudios sobre la sialidasa de tres cepas del virus
de la enfermedad de Newcastle” en octubre de 1986, obteniendo
la más alta calificación.
Posteriormente, el Prof. Villar, encargado de la supervisión
cotidiana, y uno de los autores (JAC), efectuamos la grata tarea de
la dirección de la Tesis Doctoral de García Sastre que, defendida por
él en 1990, con el título de: “Estudios sobre las proteínas de la mem-
brana del virus de la enfermedad de Newcastle y del virus de la
gripe C”, obtuvo la máxima calificación y después el muy prestigioso
Premio Extraordinario de Doctorado.
2. INVESTIGACIÓN REALIZADA EN SALAMANCA POR EL DR.
ADOLFO GARCÍA SASTRE
Desde su vinculación a la cátedra de Bioquímica del De-
partamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de
Biología de la Universidad de Salamanca siendo estudiante del
quinto y último año de carrera, en el curso 1985/86, Adolfo colaboró
en los proyectos de investigación que en él sucesivamente se fueron
realizando, centrados mayoritariamente en estudios experimentales
relativos a los virus de la gripe y de la enfermedad de Newcastle,
sobre todo en lo concerniente a sus enzimas sialidasa (neuramini-
dasa) y O-acetilesterasa.
Además, en octubre de 1990, en coincidencia con su re-
ciente doctorado, se intensificó la colaboración iniciada por J. A. Ca-
bezas en 1979 con el Director de la Unité d’Ecologie Virale del
Instituto Pasteur de Paris (Prof. Claude Hannoun). Esto facilitó que
el nuevo Doctor se desplazara a este Instituto para ampliar su for-
mación durante un breve periodo de tiempo, siendo esta su primera
permanencia en un centro extranjero.
El resultado obtenido por el Dr. García Sastre con sus co-
laboradores Cabezas y Villar, y en ocasiones los franceses Hannoun,
Fiszon y Manuguerra, fueron 15 publicaciones, además de algunas
otras en colaboración con otros investigadores. Las revistas en que
aparecieron fueron principalmente las siguientes: Research in Vi-
rology (3), Intervirology (4), Virus Research (5), Enzyme (6), Clinica
Chimica Acta (7) , Biochimica Biophysica Acta (8), The Biochemical
Journal (9), Biological Chemistry Hoppe-Seyler (10), así como dos
capítulos en el libro titulado Sialic Acids (11).
Además, parte de estos resultados fueron presentados en
congresos o simposios internacionales o nacionales como los si-
guientes: El 17º de la Federación Europea de Sociedades de Bio-
química (FEBS), en Berlín (1986); el XIV de la Sociedad Española
de Bioquímica (SEB), en Málaga (1987); el III Luso-Español de
Bioquímica, en Santiago de Compostela (1988); el X sobre Glico-