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En el año 2000 el premio Nobel Joshua Lederberg (3) Estados Unidos presentaron un proyecto con la finalidad
sugirió que los microrganismos que habitan en el cuerpo de caracterizar completamente la microbiota humana y
humano, y que llamó microbioma, deberían ser incluidos determinar su papel en la salud y en la enfermedad (NIH
como parte de su genoma debido a la influencia que tienen HMP Working Group. 2009). Además, se creó el
sobre su fisiología. Otros investigadores le llaman «el Consorcio International del Microbioma Humano (IHMC)
órgano perdido» y «el genoma extendido». cuyos trabajos se iniciaron oficialmente en septiembre de
2008 con 10 países participantes (Figura 6).
En 2007 los Institutos Nacionales de la Salud de los
Los resultados obtenidos han confirmado que en enfermedades específicas y recientemente se ha propuesto
nuestro cuerpo se encuentran más de 1.000 especies la existencia de un eje intestino-cerebro (Figura 8). El
distintas de bacterias y que aproximadamente 100 billones funcionamiento incorrecto de este eje, que denominamos
de microorganismos que codifican aproximadamente 3 eje microbiota-intestino-cerebro, es el responsable de los
millones de genes (el genoma humano contiene unos trastornos gastrointestinales (4), de las enfermedades
23.000 genes) (Figura 7). A pesar de tener más bacterias inflamatorias intestinales (5), obesidad y síndrome
que células propias, el microbioma (el conjunto de metabólico (6) (Figura 8). Pero lo más significativo es que
microorganismos más sus genes) tan solo representa unos el eje microbiota-intestino-cerebro está implicado
200 gramos. Lo que es significativo es que la gran mayoría directamente en trastornos cerebrales no gastrointestinales,
de estos microorganismos son responsables de funciones como en el comportamiento, la ansiedad y la depresión, la
vitales, como son la expresión de determinados genes de esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer, la
los que carecen las células humanas y de su participación enfermedad de Parkinson y el autismo (7-11), sugiriendo
en la prevención de enfermedades. que la microbiota intestinal se comunica directamente con
el sistema nervioso central (SNC) influenciando la función
El conocimiento aportado por el proyecto sobre el y comportamiento del cerebro.
microbioma humano se usa hoy como marcador de
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