Page 74 - 79_01

A.
M.
Pascual-­-Leone

1.
INTRODUCCIÓN

En
el
desarrollo
del
cerebro
se
tiene
que
establecer
la
estructura
neuronal

necesaria
para
poder
integrar
factores
ambientales
externos,
siempre
cambiantes,

con
las
respuestas
fisiológicas
necesarias
para
mantener
la
homeostasis
orgánica

(1).

En
una
situación
de
emergencia,
de
peligro
para
el
organismo,
bien
por

desequilibrios
internos;
por
variaciones
de
pH,

temperatura,
hambre,
sed
etc.
bien

por
factores
ambientales:
un
terremoto,
una
tempestad

o
un
depredador
que

viene
a
agredirnos,
el
organismo
tiene
que
habilitar
respuestas
fisiológicas
y
de

conducta,
a
través
del

cerebro,

con
fines
de
supervivencia

(2,3).

2.
INVESTIGACIONES
EN
EL
SIGLO
XX

La
primera
vez
que
se
habló
de
dichas
respuestas
se
debe
a
Hans
Selye,
en

1936
(4,5),
estableció
que
se
producía
lo
que
él
denominó
un
síndrome
general
de

adaptación
cuyo
principal
acontecimiento
era
la
salida
masiva
de
niveles
altos
de

glucocorticoides
a
plasma.
También
dijo
que
se
producía
una
disminución
del
timo,

una
hipertrofia
de
corteza
suprarrenal,
y
algunas
veces
úlcera
gástrica.
Todo
ello

estimuló
en
el
siglo
XX,
enormemente,
las
investigaciones
básicas
en
dicha

vertiente.

En
1968
(6),
se
descubrieron,
por
primera
vez,
los
receptores
nucleares
de

glucocorticoides
en
el
cerebro.
Se
encontraron
en
zonas
pertenecientes
al
sistema

límbico:
hipocampo,
septum
o
amígdala.
El
sistema
límbico,
que
fue
llamado

“cerebro
visceral”,
controla
las
emociones,
como
ustedes
saben.
Y
con
las
mismas

técnicas
utilizadas
para
los
receptores
de
glucocorticoides
se
descubrieron
los

receptores
de
las
hormonas
gonadales
en
hipotálamo
y
en
pituitaria
o
hipófisis.

Pronto
se
estableció
que
los
corticoides
modificaban,
en
determinadas

circunstancias,
estructuras
límbicas,
con
la
consiguiente
consecuencia
en
las
tareas

encomendadas
a
dichas
zonas
cerebrales.
Como,
por
ejemplo,
alteración
de

procesos
de
conocimiento
con
un
componente
espacial
y
almacenamiento
en
su

memoria,

en
el
caso
de
tratarse
del
hipocampo,

ya
que
esta
zona
cerebral
está

encargada

de
dichas
funciones
(7,8).

También
se
descubrió
que
efectivamente
ante
un
estado
de
estrés
se

activaba
el
axis
hipotálamo-­-
pituitaria
–adrenal
(axis
HPA).
Axis
que
funciona
como

muchos
axis
endocrinos
con
secreción
en
hipotálamo
de
hormonas
hipotalámicas.

En
este
caso
la
arginina
–vasopresina
(AVP)
y
la
corticotrofina
hipotalámica

CRH,

la
cual,
por
el
sistema
porta,
llega
a
la
hipófisis
y
estimula,
a
su
vez,
la
secreción
de

la
gran
molécula
proopiomelanocortina
(POMC),
que
por
proteólisis
dará
lugar
a
la

secreción
hipofisaria
corticotropina
o
ACTH.
En
este
axis
la
corticotrofina

hipofisaria
(ACTH)
activará
en
la
corteza
suprarrenal
la
secreción
de
los

70