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MARIANO ESTEBAN RODRÍGUEZ AN. R. ACAD. NAC. FARM.
definir la función de cualquier gen celular, teniendo un gran impac-
to en la investigación biomédica, con posibilidades de aplicación
clínica en un futuro.
FIGURA 1. Los descubridores del RNAi, Craig C. Mello (a la izquierda) y Andrew
Z. Fire (derecha).
Los investigadores americanos publicaron el descubrimiento del
RNAi en la revista Nature en 1998 (1) (Figura 2), y en un tiempo
récord este hallazgo ha trascendido a todos los campos de las cien-
cias de la salud. En palabras de Mello, al anunciarle la concesión del
Nobel: «aunque hay muchas aplicaciones para el RNAi, aún desco-
nocemos sus mecanismos...; el observar que el silenciamiento fuera
transmitido de una generación a otra y se extendiera de un tejido a
otro fueron momentos maravillosos…; un aspecto apasionante es su
papel en los cambios evolutivos». Para Fire: «el beneficio más impor-
tante es que se harán muchos experimentos que nos dirán cosas im-
portantes…; hay en marcha varios estudios estupendos de ensayos
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