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VOL. 72 (3), 489-517, 2006 RECEPTORES DE FEROMONAS DE MAMÍFEROS...

Sin embargo los ratones knock-out son un excelente modelo para
comprender los efectos sociales de la captación de feromonas. Los
primeros ratones TRPC2–/–, mostraban una reducida respuesta elec-
trofisiológica a la señal de feromonas. En los estudios comporta-
mentales ligados a la supervivencia de la especie, los machos son
menos vigorosos y están menos interesados en el apareamiento, son
además más dóciles y no inician las peleas agresivas entre machos,
que son el origen del rango dominante dentro del grupo. Las hem-
bras TRPC2–/– son menos cuidadosas de su camada, muestran menos
interés maternal y menor agresividad en la defensa de su prole fren-
te a los machos intrusos (25, 26, 27).

ASPECTOS EVOLUTIVOS DEL GEN TRPC2,
EL CASO PARTICULAR DE LOS PRIMATES

El TRPC2 es el elemento esencial para la transducción de todas
las señales de feromonas, pues es el elemento en donde convergen
todas las señales del órgano vomeronasal y se origina el potencial
eléctrico que irá al bulbo olfativo auxiliar. La pérdida de función de
este canal podría servir como marcador de la pérdida de función del
órgano vomeronasal. Este razonamiento sirvió de partida para un
estudio sistemático de la secuencia de este gen en diferentes mamí-
feros y sobre todo en los primates (28, 29). Los estudios demostra-
ron que en roedores, rata y ratón el gen TRPC2 era plenamente
funcional y eran filogenéticamente próximos entre sí. En los prosi-
mios, como los lémures de Madagascar, también existían genes ple-
namente funcionales, y lo mismo ocurría en los monos del nuevo
mundo, titis, mono aullador, mono araña, etc. Las variaciones apa-
recieron en los monos del viejo mundo, África y Asia, como el mono
Rhesus, el mandril, etc. Una situación similar ocurre en los grandes
monos, el gibón, el orangután y el gorila, en los cuales tampoco
existe un gen TRPC2 completo funcional.

¿Cómo se encuentra el gen TRPC2 en los humanos? Esta pregunta
fue la primera y más ampliamente estudiada. El gen TRPC2 en hu-
manos tienen una única copia, se encuentre en el cromosoma 11
(11p15.5), contiene 13 exones y muestra un 85% de homología con
el de ratón. Un estudio sistemático de este gen mostró que en los

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