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JOSÉ ANTONIO CABEZAS FERNÁNDEZ DEL CAMPO AN. R. ACAD. NAC. FARM.

ABSTRACT

Avian influenza: Situation at present

This communication, which follows and amplifies previous papers by the author,
published by the Real Academia Nacional de Farmacia, as indicated on its web page
(www.ranf.com), is mainly concerned with the following issues:

a) The role of the influenza viral glycoprotein named hemagglutinin (HA) in
the selective binding and entry of this virus into the host cell; and also how
certain modifications in the structure of this glycoprotein influence the
pathogenicity of the avian influenza H5N1 subtype virus.

b) The mechanisms of avian influenza transmission both by reassortment of
genes from several sources and by gene mutation.

c) The present danger for birds and humans arising from the infectivity of the
H5N1 virus.

d) The use of resources and drugs —excluding those related to the inhibition
of neuraminidase, NA (since they will be addressed in a forthcoming
publication by the author)— to combat the eventual risk of epidemies/
pandemic.

Key words: Avian flu.—Hemagglutinin.—HA.—H5N1 influenza virus.

1. INTRODUCCIÓN

Como continuación y ampliación de otras conferencias o comu-
nicaciones del autor impartidas en la Real Academia Nacional de
Farmacia en fechas próximas (1, 2) o más remotas (3-5), así como
en la Real Academia Nacional de Medicina (6), se resume en la
presente publicación gran parte de lo que se expuso, principalmente
mediante imágenes y esquemas, en la sesión del 2-II-2006, relativo
a la situación actual y a algunos remedios acerca de la influenza o
gripe aviar o aviaria.

Antes de alcanzarse el elevado nivel de conocimientos de que se
dispone actualmente sobre la composición, estructura y ciclo bioló-
gico del virus de la gripe tipo A y sus diferentes subtipos —cono-
cimiento que es muy amplio y profundo desde el año 1983 en lo
concerniente a sus dos glicoproteínas de la envoltura vírica denomi-
nadas hemaglutinina (HA o H, abreviadamente) y neuraminidasa
(NA o N) = sialidasa (enzima hidrolítica n.º EC 3. 2. 1. 18)—, los
trabajos para hallar agentes que bloquearan alguna/s etapa/s del ciclo

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