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ANTONIO L. DOADRIO VILLAREJO AN. R. ACAD. NAC. FARM.

cado fresco es de 1.000 ng/g de Hg. La bioconcentración en peces
supone el traslado al hombre por las cadenas tróficas del metil-
mercurio. En una dieta normal podemos encontrar hasta 5 ng/g de
Hg, que se incrementa en una dieta alta en pescado hasta 650 ng/g
de Hg, el cual es concentrado en tejidos y órganos.

El análisis por activación neutrónica supuso una revolución,
ya que permite detectar concentraciones de Hg < 0,02 ng/g. Estos
análisis permiten determinar la localización geográfica de la fuente
contaminadora, determinando la concentración de Hg en los peces
capturados en diversas localizaciones del curso de un río. Esto
lo podemos apreciar en la Figura 10, donde se muestra un análisis
por activación neutrónica de un río contaminado, dividido por zo-
nas. La zona en rojo es donde se ubica la fuente de contaminación
de mercurio.

Pero no sólo se puede medir la contaminación de un río por esta
técnica, también es posible determinar la contaminación de mercu-
rio en los últimos 150 años, tanto en aguas como en suelo, analizan-
do el Hg contenido en las plumas de las aves depositadas en museos.

Para ello se usan aves marinas que se alimentan de peces, donde
se detecta metilmercurio, o terrestres que se alimentan de granos,
para la detección de fenilmercurio, y que se utilizan como indicado-
res de contaminación. En la Figura 11 se muestra el análisis de Hg
en plumas de águila marina, y en la Figura 12 del azor.

En la Figura 11, las concentraciones obtenidas de Hg, son de-
bidas al metilmercurio, y hasta principios del siglo XX eran de fuen-
tes naturales, mientras que desde la segunda mitad del siglo XX son
más importantes las antropogénicas. En la Figura 12, las concentra-
ciones son de fenilmercurio. Su primer uso data de 1940, desde
donde se aprecia un aumento de la contaminación por esta especie,
hasta que se prohíbe en 1965, desde donde empieza a disminuir.

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